Piirkasu vähenemine viitab asjaolule, et hüve, mida saame kauba või teenuse täiendava ühiku kohta, kipub vähenema. See on vastavalt kauba tarbitud kogusele suurem.
Piirkasutus on eelis, mis lisatakse või lisatakse, kui tarbime veel ühe kauba või teenuse ühiku. See väheneb, sest kui tarbitakse rohkem ühikuid, on ühe üksuse pakutav rahulolu üha väiksem.
Asjaolu, et kasulikkus väheneb kauba või teenuse tarbimise kasvades, on tunnistanud erinevad majandusteadlased, kes on sõnastanud tarbijakäitumise uurimiseks üldise seaduse: marginaalse kasulikkuse vähenemise seaduse.
PiirituluNäide marginaalse kasulikkuse vähenemisest
Saame oma igapäevases tegevuses kontrollida väheneva marginaalse kasulikkuse olemasolu. Oletame, et läheme jooksma ja meil on väga janu. Vett pole meil kuskilt osta, kuni leiame väikese poe.
Esimene võetud lonks vett on väga kasulik, see pakub meile suurt rahuldust, kuna meil on janu.
Kui meil on pool pudelist, on iga täiendav lonks kasulik, kuid palju vähem kui esimene. Kui pudel on valmis, võime soovida osta veel ühe, kuid utiliiti, mida meil on, on palju vähem, võib isegi tulla punkt, kus me ei taha enam rohkem juua ja täiendav lonks tundub tüütu (oleme juba täis veest).
Selles näites näeme selgelt, et marginaalne kasulikkus väheneb tarbitud ühikute arvu suhtes.
Vähenevat marginaalset kasulikkust võib hõlpsasti täheldada ka teistes näidetes, näiteks: leiva, piima, riiete jms tarbimine.
Piirkasu ja kogu kasulikkuse vähenemine
Kuna marginaalne kasulikkus väheneb, suureneb kogu kasulikkus, kuid üha väiksemate määradega (isegi null või negatiivne, kus üldine kasulikkus soikuks või hakkaks langema).
Siin on seda suhet illustreeriv graafik:
Nagu näeme, väheneb tarbitava koguse suurenedes marginaalne kasulikkus (punases), samal ajal kui kogu kasulikkus kasvab punktini, kus marginaalne kasulikkus muutub nulliks (tuntud ka kui küllastuspunkt). Pärast seda punkti on marginaalne kasulikkus negatiivne ja seetõttu hakkab kogu kasulikkus vähenema.