Karl Marx oli saksa päritolu mõtleja (Trier, Lääne-Preisimaa, 1818 - London, 1883), keda peeti teadusliku sotsialismi isaks. Tema kõige olulisem teos on 1867. aastal koos Engelsiga ilmunud ‘Capital’.
Karl Marx astus Bonni, Berliini ja Jena ülikoolidesse, et lõpetada õpingud - õigusteadus, ajalugu ja filosoofia - aastal 1841. Ehkki ta ei õppinud ametlikult majandusteadust, peavad paljud ajaloolased teda oma põhitöö: Kapitali tõttu väga oluliseks majandusteadlaseks. Üks kõigi aegade enimloetud ja uuritud majandusteadusteoseid.
Karl Marx ja Friedrich Engels - kellega tal oleks tihe intellektuaalne ja poliitiline koostöö - keskendusid sellele, mida nad nimetasid "teaduslikuks sotsialismiks". Tuginedes väljakujunenud korra süstemaatilisele kriitikale ja selle ületamisele viivate teooriate avastamisele. Tegelikult oleks see revolutsiooni jõud, viis kodanliku tsivilisatsiooni lõpetamiseks.
Täpsemalt oli see 1848. aastal Saksa emigrantidest koosneva salajase revolutsioonilise liiga palvel, kui kaks autorit selliseid ideid kehastasid "kommunistlikus manifestis". Manifestis paljastasid nad uue maailmamõiste, dialektika kui kõige terviklikuma arengudoktriini, klassivõitluse teooria ja proletariaadi revolutsioonilise rolli kommunistliku ühiskonna loojana. See raamat pani aluse kommunismile.
Karl Marxi väärtusteooriaTema peamine töö: Kapital
Hiljem Inglismaal viibimise ajal süvenes Marx klassikalise poliitökonoomia uurimisse ja töötas välja omaenda doktriini, mille avaldas oma töös "Kapital" aastal (1867). Eeldades, et ainult inimtöö toodab väärtust, tõi Karl Marx välja töötaja ekspluateerimise, mis ilmnes liigse väärtuse väljavõtmisel. See tähendab seda osa tööst, mida töötajale ei maksta ja mille kapitalist omastab.
Sellega taunis ta kapitalistliku majandussüsteemi ebaõiglast ja ebaseaduslikku olemust. Marxi jaoks oli kapitalism siiski määratud oma sisemiste vastuolude tõttu kokku varisema, mis annaks koha sotsialismile ja selle lõppeesmärgile: inimese ülemaailmsele emantsipatsioonile, kaotades tootmisvahendite eraomandi. Midagi, mis oli tema sõnul töötajate võõrandumise peamine põhjus.
Karl Marxi pärand on olnud majanduslikule mõtlemisele tohutult oluline ning suur osa tema põhimõtetest on jätkuvalt uurimise ja uurimise all. Tema ideed, mis hõlmasid marksismi nime all tuntud ideoloogiat, on kehtestanud kommunistliku majandusfilosoofia teooria.
Karl Marxi marksism
Pärast sõjategevust kommunistide liigas - laiali saadetud 1852. aastal - kolis Marx pagendatud revolutsiooniliste vandenõulaste keskkonda, kuni 1864. aastal andis Rahvusvahelise Töötajate Assotsiatsiooni (AIT) loomine talle võimaluse sisendada kogu maailma tööjõu liikumist selle sotsialistlikud ideed.
Kuigi on tõsi, et AIT laguneb lõpuks sisemiste lõhede ja Pariisi kommuuni (1870) revolutsiooni tagajärjel Euroopa valitsuste poolt vallandatud repressioonide koosmõjul.
Kõigest hoolimata asutati teine internatsionaal - otsustavalt marksistliku inspiratsiooni all - 1889. aastal, pärast ideoloogi surma. Ent Engels võttis endale selle liikumise juhtimise ja mõlema ideoloogiline mõju oli sajandiks määrav.
Lõpuks on oluline meeles pidada, et Karl Marx vaevalt tõstis üles viisi, kuidas sotsialistlik riik ja majandus tuleks korraldada pärast võimu vallutamist, mis on andnud alust väga erinevateks tõlgendusteks.
Seetõttu on mõned tema järgijad valinud sotsiaaldemokraatliku haru, mis lubab kaitsta individuaalseid poliitilisi vabadusi. Selle näiteks on Karl Kautsky, Eduard Bernstein või Friedrich Ebert. Teised on aga jätkanud kommunistlikus harus, mis sai alguse Venemaal bolševike revolutsioonist ning plaanimajanduse ja üheparteilise diktatuuriga sotsialistlike riikide loomisest - NSV Liidus Lenin ja Stalin ning Hiinas Mao Tse-tung.
Dialektiline materialismAjalooline materialism