Töötus on olukord, kus inimene on töötu, see tähendab, et ta on töö kaotanud. Sõltuvalt riigist võib selle mõiste tähendus siiski varieeruda.
Töötust võib seega pidada töötuse või töötuse sünonüümiks. See on näiteks Hispaania puhul, kus seda terminit oleks hakatud 19. sajandil kasutama riigiametniku tähistamiseks, kellelt võeti ülemuste otsusega ametikohad ära, tavaliselt enne valitsuse vahetust. Mõnes olukorras tunnistati osa nende palgast töötuks.
Töötus kui kindlustus
Lahkumine võib viidata rahale, mille töötu inimene on saanud. Teisisõnu, see on majanduslik kasu, mida töötajad saavad mõnes riigis, et nad saaksid uue töö saamise ajal ellu jääda.
Nimetatud toetust tunnustatakse näiteks Colombias õigusena. Selles riigis peab tööandja tegema kohustusliku sissemakse, mis koguneb perioodiliselt koondamiskassasse. Seda haldavad omakorda eraõiguslikud üksused, mida nimetatakse pensioni- ja lahkumiskassa administraatoriteks. Seega on idee, et need säästud võivad aja jooksul kasumlikkust saavutada.
Samuti tuleb märkida, et Colombias on igal töötajal individuaalne töötuskonto, mis toimib töötuse poliitikana. Sel juhul aktiveeritakse kindlustus, kui töötaja on töötu.
Teine oluline punkt on see, et töötushüvitis on võrdne ühe töötasuga iga töötatud aasta eest.
Teistes riikides on sarnased eelised, kuid teise nime all. Näiteks Peruus on teenuste aja hüvitamine.
Töötus kui kehtetuks tunnistamine
Tööpuuduse teine tähendus on töölepingu ülesütlemine. Selle otsustas tööandja ühepoolselt.
See juhtub näiteks juhul, kui ettevõttel peab olema maksejõuetusprobleem ja ta on sunnitud personali vähendama.
Seda kasutatakse sõna tööpuudus Argentinas, Kuubal, Nicaraguas, Puerto Ricos, Uruguays ja Venezuelas.