Kabotaaž on õigus, mille riik annab rahvusvahelisele transpordiettevõttele oma territooriumil tegutsemiseks.
See õigus võib olla osaline või täielik vastavalt iga riigi pädevate asutuste otsustele. See tähendab, et igasugust transporditegevust võib lubada kogu riigi territooriumil. Samamoodi võib transpordiettevõtte tegevus piirduda kindla territooriumiga.
Samamoodi saab piirata konkreetses piirkonnas teostatava transpordi tüüpi. Samuti võivad piirangud kehtida teisaldatavale koormale. Näiteks võib parvlaevade kasutamist lubada ainult inimeste veoks või ainult veeremite veoks. See sõltub riigi huvidest ja vajadustest sisemise transpordisüsteemi osas.
Kabotaaži reguleerimise eesmärk
Kabotaažieeskirjade peamised eesmärgid on järgmised:
- Protektsionism: kabotaaži piiramine võib olla seotud kohaliku transporditööstuse kaitsega. Takistades rahvusvahelistel transpordiettevõtetel tegutsemist riigi territooriumil, võimaldab see arendada kodumaist tööstust. Nii sõltub tööstuse konkurentsivõime kohalikest osalejatest ja nende võimest olla tootmisprotsessis tõhusam. Kuid ebatervislike monopoolsete või oligopoolsete tavade ennetamiseks on vaja ka pädevaid asutusi.
- Ohutus: kabotaažiseadused pärinevad enne 19. sajandit. Selle üheks põhjuseks on riikliku julgeoleku kontroll. Teisisõnu, see õigus antakse kodanikele, kelle suhtes kehtivad täielikult nende riigi seadused. Riigid leiavad, et need välisettevõtetele antud õigused võivad rikkuda riigi suveräänsust. Nii võiks halbade kavatsustega ettevõte harrastada spionaaži või rünnata laiemat avalikkust. Samamoodi takistatakse välisosalistel kuritegusid sisetranspordi näol.
Lõpuks tuleb kabotaažiõiguse andmist alati kaaluda, lähtudes siseriiklike huvide kaitsmise eeldusest. Tavaliselt antakse kabotaažiõigus privileegidele riikidest, mis on tihedad kaubanduspartnerid, suure usalduse ja koostööga.