Briti Alfred Marshall (1842-1924) oli silmapaistev majandusteadlane, keda peeti neoklassitsistliku koolkonna rajajaks. Mitmekülgne mees arendas ta õpetajakarjääri, käsitledes selliseid majandusharusid nagu majandus, filosoofia ja matemaatika.
Koolitades Merchant Taylori koolis ja Saint Johni kolledžis, arenes Marshall lõpuks oma õpetajakarjääri välja. Oma ajal professorina käis ta läbi mainekate ülikoolide nagu Saint Johni kolledž, Bristoli ülikoolikolledž, Cambridge'i ülikool ja Oxfordi ülikool.
Ta alustas teadmisvaldkonna, näiteks eetika uurimist, mis oli raamitud filosoofia valdkonnas. Kuid Marshall jõuaks lõpuks majandushüppeni, saades juhtivaks majandusteadlaseks. Tegelikult mõjutas tema töö tema aega tohutult, olles oma õpilaste seas Arthur Pigou ja John Maynard Keynes, kes lõpuks oleksid ka kuulsad majandusteadlased.
Mis puutub tema mõjudesse, siis tasub märkida, et teda inspireerisid sellised majandusteadlased nagu David Ricardo ja John Stuart Mill, ideed, mida ta täiendas ka marginalistide Leon Walrase ja Carl Mengeri töödega.
Ei tohiks unustada, et Marshall on nn heaolumajanduse päritolu. Ja just nii uskus Marshall kindlalt, et majanduse suur eesmärk on vaesuse kaotamine.
Alfred Marshall ja hinna kujunemine
Uusklassikute peamine uurimisobjekt oli hindade määramise viis. Marshall nentis, et turusüsteemi toimimise mõistmiseks oli vaja analüüsida tootjate ja tarbijate käitumist.
Seega vaatas Alfred Marshall nõudlust tabelina, mis näitab hinna ja koguse vahelisi seoseid. Kuid ostude kasvuks oli vaja hindu langetada.
Tarbijad pidid omalt poolt valima erinevate kaupade vahel ja püüdma nende kasulikkust maksimeerida. Teisisõnu peavad tarbijad kulutama nii, et nad ei saaks suurendada oma rahulolu muude võimalike kaubakombinatsioonidega.
Kuid nõudlus üksi ei seleta hindade kujunemist. See on siin, Alfred Marshalli sõnul tuli pakkumine mängu. Ettevõtjate jaoks kasvasid tootmise kasvades kulud.
Maksimaalset kasumit püüdvad ettevõtjad võitlevad kulude vähendamise nimel. Seetõttu püüavad nad soovitud tootmistaseme saamiseks saada kõige madalama hinnaga tegurite kombinatsioone.
Võime järeldada, et Alfred Marshalli sõnul määras nõudluse marginaalne kasulikkus ja pakkumise tootmiskulud.
Elastsuse uurimine
Majanduse põhikontseptsioon, mille võlgneme Marshallile, on elastsus. Tänu elastsuse uurimisele on võimalik teada saada, kuidas hindade kõikumine võib nõutavat kogust mõjutada. Sel juhul seisaksime silmitsi nõudluse hinnaelastsusega.
Elastsuse uurimisel hõlmaks Marshall tingimust "ceteris paribus", mis tähendab, et kui üks muutuja muutub, jäävad teised muutumatuks.
Teisalt saab uurida ka nõudluse rist elastsust. Teisisõnu on võimalik teada saada, kuidas ühe kauba hinna kõikumine mõjutab teise kauba nõutavat kogust.
Lõpuks võimaldas nõudluse ja sissetuleku paindlikkus teada, mil määral mõjutavad sissetuleku muutused teatud kauba nõutavat kogust.
Muud panused majandusse
Marshall tõi ka uued mõisted majandusse, täiendavatesse kaupadesse ja asenduskaupadesse. Seega on täiendavad kaubad need, mida kasutatakse koos vajaduse rahuldamiseks. Vastupidi, asenduskaubad on need, mis võivad sama vajaduse katmiseks asendada mõne muu kauba.
Tarbijate ülejääk väärib erilist tähelepanu, milleks on erinevus kogu kaubalt või teenuselt saadava kasulikkuse ja selle turuhinna vahel..
Tootmistegurite osas peeti neid tavapäraselt kolmeks: maa, tööjõud ja kapital, kuid Marshall lisas nn nn ettevõtlusalgatuse, mis vastutab kolme eelneva koordineerimise, korraldamise ja edendamise eest. Teisisõnu, ilma ettevõtluseta ei saa olla majandustegevust.
Marshalli meetod majanduse uurimiseks
Marshall pidas matemaatikat majanduskeeleks. Pealegi tuleks matemaatikat kasutada vahendina, mis võimaldaks lahendada majanduse püstitatud küsimusi.
Samamoodi kaitses ta majandustekstide kirjutamist ja tõlkimist inglise keelde.
Lõpuks, otsides praktilisemat majandust, mis vastaks ühiskonna probleemidele, leidis ta, et majandusteaduslike uuringutega peaksid kaasnema ka reaalses maailmas aset leidnud näited.
