Pronksiaeg on eelajalooline etapp, mis möödus aastatel 3000 eKr. ja aasta 1200 e.m.a Selle nimi on tingitud pronksi metalli avastamisest, mis saadi tänu vase ja tina sulamile.
Seda aega iseloomustas suur edasiminek, osates muu hulgas rõhutada erinevat tüüpi metallide sulatamist.
Omakorda hakkas elanikkond grupeeruma suuremateks asulateks, ühiskond aga organiseeruma keerukamalt. Samamoodi toimus relvade, armeede oluline areng ja poliitiline võim tsentraliseeriti.
Pronksiaja etapid
On võimalik eristada kolme suurt perioodi, mis tähistasid pronksiaja arengut:
- Vana pronksiaeg (3000 eKr - 2000 eKr): Peamised tegevusalad olid jahindus ja kalapüük, unustamata, et pronksi areng võimaldas põllumajanduses tehnilisi täiustusi sisse viia.
- Keskmine pronksiaeg (2000 eKr - 1600 eKr): Seda tähistas arvukas sõjaline vastasseis, see tähendas ka edasiminekut kaubanduses, kuna toit vahetati metallesemete vastu.
- Hiline pronksiaeg (1600 eKr - 1200 eKr): Selles etapis paistab silma kirjutamise välimus, samal ajal kui poliitilisel tasandil on väikestel sotsiaalsetel rühmadel võim ja ühiskonna struktuur muutub keerukamaks.
Pronksiaja põhijooned
Selle ajastu põhijoonte hulgas tuleb märkida järgmist:
- Töötatakse metallidega, mis võimaldab luua uusi riistu.
- Poliitilist võimu omavad väga väikesed sotsiaalsed rühmad. Ühiskond muutub keerukamaks.
- Tähtsaks saavad matuserituaalid ja matused.
- Majandustegevuse ja kaubanduse kasv. Tuleb märkida spetsialiseerumise tähtsust.
- Relvade täiustamine ja suurenenud võitlus.
Majandus ja ühiskond pronksiajal
Pronksiajal seisame silmitsi käsitööliste toodanguga. Sellel viisil. Teiselt poolt on spetsialiseerumine erinevate esemete (relvad, riistad) tootmisele. Kui erinevate objektide tootmisel oleks ülejääke, saaks seda ülejääki säilitada ja vajadusel isegi jaotada.
Majandus oli põhimõtteliselt agraarne ja loomakasvatus. Uued põllumajandustehnikad ja -vahendid võimaldasid põllul saada suuremat saaki. Maa töötlemisel kasutatakse koduloomi ja metallkattega puidust ader murrab sisse.
Teine pronksiaja tähelepanuväärne omadus on tugevalt hierarhilise ühiskonna lahendamine, kus kuningatel on suur poliitiline võim ning põllumajandusele ja sõjale pühendunud aristokraatia.
Pronksiaja tsivilisatsioonid
Pronksiaja algus toimus Vahemere piirkonnas Levandis, Pärsias ja Mesopotaamias. Tegelikult on Mesopotaamia peetud tsivilisatsiooni hälliks. Kõik see on tingitud tehnilistest edusammudest nagu tammid ja kanalid, mis on põllumajanduse jaoks väga kasulikud, unustamata Hammurabi koodeksit, mis on üks esimesi inimkonna ajaloos kirjalikult registreeritud seadusi. Samamoodi sai diplomaatia alguse just sellest põnevast ajaloolisest perioodist.
Mitte ainult Mesopotaamia ei oleks pronksiajal transtsendentaalne stseen, sest Hiinas arenes välja oluline pronksitööstus, mis püsiks ellu ka pärast raua avastamist. Kreeka Kreekale eelnenud tsivilisatsioonid kogesid samuti märkimisväärset arengut ja laienemist, sealhulgas küklaadide rahvad, Kreeta saarele elama asunud minolased ja mükeenlased, kes hõivaksid Peloponnesose, et hiljem laieneda läbi Kreeta ja Vahemere.
Pronksiaeg lõpeks aasta 1200 poole. C. mitmesuguste loodusõnnetuste viljad, mis tõid endaga kaasa tõsise toidupuuduse ja rasked ajad, lõpetades nii tsivilisatsioonide nagu Egiptus või Mükeene Kreeka õitsengu etapi.