Keskpankade funktsioonid ja eesmärgid sõltuvad igast riigist, millel on oma keskpank, Euroopa Liidu puhul on olemas Euroopa Keskpank (EKP) ja ka igal liikmel on oma keskpank, kes kõik on kooskõlastatud ja toetab EKP.
Iga keskpanga peamine eesmärk on säilitada hinnastabiilsus, kontrollides inflatsiooni määra. Arenenud riikides on inflatsiooni eesmärk hoida see vahemikus 2–3%. 0% eesmärk on ebatavaline, kuna see suurendab deflatsiooni riski, mis võib olla majandusele kahjulik.
Keskpankade muud eesmärgid
Muud kõrvaleesmärgid on:
- Vahetuskursi stabiilsus teiste valuutade suhtes.
- Saage täistööhõive.
- Saavutada positiivne ja jätkusuutlik majanduskasv.
- Mõõdukad intressimäärad pikas perspektiivis.
Keskpankade põhifunktsioonid
- Nemad on ainus raha pakkuja. Ainult neil on volitused majandusele raha tarnida. Traditsiooniliselt toetati raha kulla abil, et väärindada rahaühikut kullakoguses (kulla standard). Praegu on meil usaldusraha (arved ja mündid, mida me kasutame), mida hindab selle välja andnud rahandusasutus ja mida kasutavad selle inimesed laialdaselt.
- Pankade ja valitsuste pank. Nad osutavad pangateenuseid nii valitsustele kui ka teistele pankadele, neid pakutakse intressimääraga, mis sõltub rahapoliitikast. Need kehtestavad ka reservimäära, see tähendab, et erapanga hoiuste protsent eraldatakse reservidesse.
- Nad reguleerivad ja kontrollivad maksesüsteeme. Nad kujundavad erapanganduse reeglid, paljudes riikides kehtestab BC aktsepteeritud riskistandardid, annab loa uute pankade ja krediidiasutuste avamiseks, kontrollib neid ja vajadusel karistab neid. Samuti kontrollivad ja kindlustavad nad riikliku süsteemi toimimist või rahvusvaheliste tehingute korral koos teiste keskpankadega.
- Nad kujundavad rahapoliitikat. Nad vastutavad praeguse majandusolukorra analüüsimise, rahapoliitiliste strateegiate väljatöötamise ja elluviimise eest. See tähendab selliste muutujate analüüsimist, mida BC saab kontrollida, näiteks ringluses olev raha, pangakoefitsiendid või rahaagregaadid (M1, M2).