Panama on Kesk-Ameerika riik, millel on väike territoriaalne laiendus, kui võrrelda seda Hiinaga. Kuid selle strateegiline geograafiline asukoht ja seda läbiva kanali tähtsus on sundinud hiinlasi keskenduma Panamale. Hiina ja Panama suhetes on geopoliitika ja majandus tihedalt seotud.
Atlandi ookeani ja Vaikse ookeani ühendamine meresõidu ja kaubanduse sujuvamaks muutmiseks oli idee, mis realiseerus 1914. aastal koos Panama kanali avamisega. See Kesk-Ameerika riiki läbiv kitsas veeriba on lühike ja odav tee, millel on olnud tohutu mõju rahvusvahelisele kaubandusele. Selle tõestuseks on see, et kanalit läbib 6% kogu maailma merekaubandusest.
Hiina ärihuvid
Geopoliitilised ja majanduslikud huvid käivad käsikäes ning Hiina on otsustanud suurendada oma kohalolekut Ameerika traditsioonilises piirkonnas. Hiinlased on otsustanud panamaslastega luua kaubandussuhted. See otsus on olnud motiveeritud alates sellest, kui Panama purustas suhted Taiwaniga, mis säilitab Pekingiga pingelised suhted.
Hiina kohalolek andis juba tunda. Ameerika Ühendriikide järel on Hiina Panamas suuruselt teine kaubatarnija. Äri oli panamaalaste ja hiinlaste vahel tavaline, seega oli aja küsimus, millal mõlemad riigid selle lõpuks ametlikuks muudavad. Selle kaubamärgi institutsionaalseks muutmise soovi allkirjastasid Panama ja Hiina 2017. aastal kokku 19 koostöölepingut. Need lepingud käsitlevad selliseid küsimusi nagu merekaubandus, põllumajandus, investeeringud või elektrisõidukid.
Noh, selle koostöölepingute sarja tulemuseks on kahepoolne kaubandusleping, mille üle peetakse eeldatavasti läbirääkimisi 2018. aasta teisel poolel.
Panama on väga oluline finantskeskus, kuid mis motiveerib Hiinat kaubandussidemeid looma, on see, et Kesk-Ameerika väike riik pakub oma geograafilist asukohta arvestades ületamatu platvormi kaupade saatmiseks Lõuna-Ameerikasse ja Põhja-Ameerikasse.
Rahvusvahelises kaubanduses mängib väga olulist rolli jämesoole vabatsoon, mis on territoorium, kus on teatud kaupade imporditollimaksude maksmisel erandeid. Panamas asuv Coloni vabatsoon töötab Panama riigist autonoomselt. Nii olulise sadama kaudu saabuvad muu hulgas tekstiil, jalatsid, ravimid, keemiatooted ja elektriseadmed Singapurist, Ameerika Ühendriikidest ja Hiinast. Kui nad Panamasse jõuavad, eksporditakse neid tooteid Ladina-Ameerika teistesse riikidesse.
On ilmne, et nii Panama kui ka jämesoole vabatsoon on äratanud Hiina huvi, kes otsib kahepoolse lepingu kaudu säästlikumat viisi Ladina-Ameerikaga kauplemiseks.
Ärisuhted Panama ja Hiina vahel
Kauplemine ei toimi ainult ühes suunas. Ärisuhted kipuvad arenema vastastikuses sõltuvuses, võimaldades igal riigil spetsialiseeruda kõige tõhusama tootmisele. Seega paistab Panama silma tooraine ekspordi poolest Hiinasse. Nendest toorainetest võime nimetada: kohvi, vaske, puitu, sööta, sütt, nahka ja alumiiniumi.
Vaatamata sellele, et seda ei reguleeri kahepoolne kaubandusleping, on Panama ja Hiina suhted olnud kõige viljakamad. Fakt, mis seda tõendab, on import Hiinast Panamasse, mis ulatus 2006. aasta 167 miljonilt dollarilt kokku 1 070 miljonile 2016. aastal. Kuid eksport Panamast Hiinasse ei registreerinud nii tähelepanuväärseid näitajaid (35,5 miljonit dollarit) aastal 2016).
Üldiselt on Hiina-suguse hiiglasega kauplemisel keeruline esitada positiivse bilansiga kaubandusbilanssi. Panama juhtum kinnitab seda, kuna Kesk-Ameerika riik näitab oma kaubandussuhete puudujääki Hiinaga.
Püüdes parandada oma kaubanduslikku olukorda Hiina suhtes, loodab Panama, et kahepoolse kaubanduslepingu tulevane allkirjastamine võimaldab Hiina kolossaalsele turule pääsemisel paremaid võimalusi.