Rahaline illusioon on efekt, mis tekib siis, kui agent tegutseb nominaalsete muutujate põhjal, võtmata arvesse tegelikke muutujaid.
Rahaline illusioon on tihedalt seotud inflatsiooniga. Kui agent tajub oma üüri nominaalset tõusu, võib ta arvata, et tal on parem majanduslik olukord. Kui aga hinnad on tõusnud rohkem kui nominaalsed sissetulekud, on agent reaalses vaesuses. Seetõttu kaotate ostujõu ja satute tegelikult halvemasse olukorda.
Tegutsedes eranditult ainult nominaalses rahas väljendatud suuruste järgi, teevad agendid valesid tarbimis-, investeerimis- ja säästmisotsuseid.
Rahaline illusioon sõltub ka ootustest. Kui agent ootab madalat inflatsiooni ja tema sissetulekud kasvavad palju, arvab ta, et rikastub. Kuid kui ootused on valed ja inflatsioon on suurem kui teie sissetulek kasvab, siis kannatate raha illusiooni all.
Näited rahalisest illusioonist
Raha illusioon on eriti hästi hinnatud palkade ja inflatsiooni võrdlemisel. Kujutame ette töötajat, kes teenib kuus 1000 eurot. Kui palgatõus on 10%, kuni 1100 eurot, arvab töötaja, et tema olukord on paranenud. Kui inflatsioon on samal ajal aga üle 10%, on neil 1100 eurol vähem ostujõudu kui 1000 eurol enne inflatsiooni. Kui töötaja kannatab rahaliste illusioonide all, arvab ta, et tal on parem majanduslik olukord, ja muudab oma käitumist vastavalt.
Samamoodi võib rahaline illusioon ilmneda ka säästjate seas. Säästja, kes näeb oma säästude suurenenud tootlust, võib arvata, et tema olukord on paranenud. Kuid kui tootluse kasv on väiksem kui inflatsioon, on teie tegelik olukord halvenenud. Seetõttu kannatate rahaliste illusioonide all.
Nii töötaja kui ka säästja saavad oma käitumist muuta, kuna tajuvad end paremas olukorras. Töötaja võib otsustada tarbida rohkem ja säästja, investeerida rohkem. Kuid juhindudes valest ettekujutusest, kipuvad teie otsused olema valed.