Andmed kujutavad kvalitatiivset või kvantitatiivset muutujat. Seega omistatakse sellele number, täht või sümbol.
Andmetel on tavaliselt empiiriline alus, see tähendab, et need pärinevad reaalsusest. Selles mõttes saab seda kasutada konkreetse sündmuse analüüsimiseks. Kuid selle uuringu läbiviimiseks peavad andmed olema korrastatud ja neil peab olema ka teoreetiline tugi.
Teisisõnu, ainult andmeseeria olemasolu ei võimalda järeldusele jõuda. Kui mul on näiteks vaadeldud jooniste selgitamiseks kogu teoreetiline raamistik, saab matemaatiliste vahendite toel läbi viia statistilise analüüsi.
Tükk andmeid pole omakorda tavaliselt üksi, vaid on seotud - ja nõuab - teiste muutujatega. Näiteks peavad inimese pikkus ja kaal olema seotud asjaomase isiku nime ja muu isikliku teabega. Muidu poleks sellest mingit kasu. Peame teadma, kellele kuulub registreeritud teave.
Samuti tuleb märkida, et andmetöötluses on andmed arvuti töötlemiseks õigesti sisestatud teave.
Samuti on andmete teine tähendus laiemas mõttes dokument või tunnistus konkreetse sündmuse kohta.
Andmete tüüp
Andmeid võib olla erinevat tüüpi. Üks viis nende klassifitseerimiseks oleks aga järgmine:
- Numbriline: See on kuju, mis võib olla terve või kümnendkohtadega.
- Tekst: See võib olla täht, sõna või kindlas järjestuses paigutatud tähemärkide jada.
Samuti saab neid klassifitseerida järgmiselt:
- Kvalitatiivne: Nad kirjeldavad omadust, mida ei saa numbritega mõõta. Näiteks rahvus.
- Kvantitatiivne: See on teave, mida saab joonistel kirjeldada.
Tuleb märkida, et kvalitatiivseid andmeid saab väljendada arvuna. Näiteks kui kasutatavas andmebaasis määrati kõigile Madridi linnas elavatele inimestele number 1, samas kui neile, kes selles kohas ei ela, number 0.
Andmete ja teabe erinevus
Andmete ja teabe erinevus seisneb selles, et esimene on rekord. Selle asemel on teave andmete töötlemise tulemus, et avalikkus saaks neid tõlgendada.
Nagu me juba varem mainisime, ei edasta andmed iseenesest midagi, vaid peavad olema kontekstualiseeritud ja seotud teiste andmete ja muutujatega. Nii saavad neist teave.
Andmebaas
Seotud ja väga huvitav mõiste on andmebaas. Arvutuses on see digitaalne fail, mis sisaldab korrastatud ja segmenteeritud teavet. Nii saavad kasutajad seda kasutada.
Andmebaas tuleb kujundada vastavalt sellega saavutatavatele eesmärkidele. See määrab, millised muutujad lisada. Näiteks püüab teenindusettevõte registreerida oma klientide telefoninumbri.
