Sotsiaalmajandus on paradigma, mis püüab majandusanalüüsi lisada selliseid elemente nagu kogukond ja väärtused. Sel moel on tegemist majanduslike otsuste kontekstualiseerimisega väljaspool ratsionaalsust.
Sotsiaalmajandus sündis ettepanekuna erinevalt uusklassikalisest majandusest. Selles koolis eeldatakse tavaliselt, et agendid on ratsionaalsed. Sellest lähtuvalt arvab ta, et kaupade või teenuste tarbimisel taotlevad nad alati oma kasu või kasulikkust.
Sotsiaalmajandus näitab aga, et inimesed tegutsevad mitte ainult enda kasuks. Noh, nende järgi mõjutab konkreetne poliitiline ja kultuuriline kontekst, kus nad seda teevad. Teisisõnu, üksikisik soovib ka näiteks solidaarsuse ja õigluse edendamist.
Teisel viisil vaadatuna on tegureid, näiteks teatud väärtused, mis mõjutavad ka inimeste otsuseid, lisaks neoklassikalise kooli pakutud kasulikkuse maksimeerimisele ja eeldatava kasulikkuse teooriale.
Siinkohal peame meeles pidama, et sotsiaalmajandus pakub majandusdotsuste osas interdistsiplinaarset lähenemisviisi, mis võtab arvesse näiteks sotsioloogia, psühholoogia ja politoloogia elemente.
See on raamitud majandusliku heterodoksia piires ja paljud selle valdkonna Nobeli preemia laureaadid paistavad silma, näiteks Daniel Kahneman või Richard Thaler.
Amitai Etzioni ja sotsiaalmajandus
Sotsioloog Amitai Etzioni on võib-olla kõige märkimisväärsem sotsiaalmajanduse autor. Oma teoses «Moraalne mõõde. Uue majanduse poole ”, tõstatab selle mõttevoo alused, mis on vastuolus uusklassikalise majandusega.
Columbia ülikoolis ja Harvardi ärikoolis töötanud Etzioni sõnul ei piisa majanduslike otsuste uurimisest tasuvusanalüüsi tulemusena. Selle asemel tuleks kogukonda tutvustada kui inimeste käitumise võtmeisikut.
Etzioni jaoks ei tegutse isik eraldiseisvalt ja otsib oma kasu või rõõmu, kuid on normatiivseid (seadusi) ja afektiivseid, kogukonnaga seotud tegureid, mis teda mõjutavad.
Peale selle seab Etzioni kahtluse alla, kas üksikisikud teevad organiseeritud kollektiiviga võrreldes alati kõige ratsionaalsemaid otsuseid eraldi. See tähendab, et näiteks juhatus saab teha ratsionaalse otsuse, ütleb akadeemik.
Sotsiaalmajanduslik rakendus
Praktiline viis sotsiaalmajanduse mõistmiseks on see, kui uurime populatsiooni erinevaid rühmi. Ei piisa üksikisikute klassifitseerimisest ainult nende sissetuleku taseme põhjal, vaid muu hulgas hariduse, ameti (olgu siis ametliku või mitteametliku) taseme, avalike teenuste kättesaadavuse põhjal.
See võimaldab meil elanikkonnarühmi laiemalt analüüsida. Kaks sama sissetulekutasemega inimest saaksid samas olukorras teha erineva otsuse (näiteks preemia üleandmine), kui neil on erinev tööolukord, võib-olla on üks ametlik ja teine mitteametlik.
Samamoodi saame võrrelda erinevaid riike. Võib-olla on kahe riigi sisemajanduse kogutoodang elaniku kohta sarnane. Poliitilised vabadused on siiski erinevad, seega on heaolu tase mõlemal juhul erinev.