Ajaloo üks suuremaid sõjaväegeeniusi Napoleon Bonaparte ütles, et armeed marssisid kõhuli. Toit on vägede moraali säilitamiseks ja heas füüsilises seisundis hädavajalik. Armeedel oli vaja hoida oma toitu pika sõja ajal heas seisukorras. See kõik viis Napoleoni pakkuma 12 000 franki suuruse preemia kõigile, kes avastasid protseduuri, mis võimaldaks toitu säilitada. See väljamakse viis ta kohtuma kuulsa Nicolás Appertiga.
Napoleoni võõrustajad olid peatamatud, tema armeed arenesid ülekaalukalt kogu Euroopas. Prantsusmaa vastas teiste seas preislaste, austerlaste, venelaste, brittide ja hispaanlastega. Napoleoni väed ei lakanud lahinguväljadel võitu lõikamast, nagu oleksid Prantsuse sõdurid võitmatud. Kuid prantslastel oli nõrk koht: toit.
Napoleoni sõdade ajal põhines Prantsuse sõduri dieet peamiselt keedetud lihal ja leival. Probleem on selles, et sõdurid põdesid skorbuuti ja toit ei püsinud heas seisukorras kauem kui kolm või neli päeva.
Napoleon oli sellest probleemist teadlik ja teadis, et lahingu saabumisel vajab ta oma vägesid hästi toidetud, et tõhusalt võidelda. Prantsuse armeed veetsid pikki perioode väljaspool kodumaad, seega polnud sõduritele heas korras toidu pakkumine lihtne ülesanne.
Noh, prantslased läksid lahendust otsima tööle. Sellisele peavalule tuli vastus kondiitritoote Nicolás Apperti käest, kes on alates 1804. aastast katsetanud toidu säilitamise süsteeme. See loo kuulus peategelane avastas meetodi, mida nimetatakse avamiseks või mis on sama, leiutas konservikarbid.
Toidu tutvustamiseks kasutas Nicolás Appert laia suuga klaaspudeleid, mille ta siis osaliselt keeva veega pottidesse uputas. Nii uuris Appert hoolikalt, kui kaua iga toitu vaja oli. Protsessi nõuetekohaseks kulgemiseks oli hädavajalik laitmatu hügieen ja anumate hermeetiline sulgemine. Appert oli saavutanud selle, mida teadlased nimetavad kuumsteriliseerimiseks. Kuid Appert ei osanud selgitada, kuidas tema meetod suutis toitu aja jooksul heas korras hoida.
See oli tuntud Louis Pasteur, kes suutis seda nähtust valgustada, näidates, et kuumus deaktiveeris mikroorganismid, mis rikkusid toitu. Nüüd juhtus see 54 aastat pärast nn avanemise avastamist.
Apperti väljatöötatud tehnika ei jäänud märkamata ja köitis lõpuks Napoleoni enda tähelepanu. Täpselt, prantslased hakkasid mereväe laevadele toidu pakkumiseks kasutama Apperti tehnikaid.
Tunnustades Apperti saavutust, andis Napoleon talle välja 12 000 frangi suuruse rahalise preemia. Appert ei raisanud aega asja kallale asumisel ja ajaloo esimese konservikoja avamisel.
Nicolás Appert jätkas uurimist, kuna ta ei katkestanud eksperimente Napoleoni vägedele uudsete lahenduste pakkumiseks. Uurimised viisid ta puljongikuubiku avastamiseni. Selleks eemaldas see puljongist vee, jättes pasta, millele uuesti vett lisades saadi algsele väga sarnane puljong.
Apperti katsete õnnestumine aitas märkimisväärselt parandada Prantsuse sõdurite toitumist. Napoleon oli omalt poolt Apperti avastuste ees aukartuses.
Veel üks Apperti katsetest viiks ta kondenspiima avastamiseni. Nicolás Appert leiutas piimakontsentraadi, mis andis suures koguses toitaineid ja võimaldas lihtsat ja pikaajalist säilimist.
Tänu konserveeritud toitudele, eriti puuviljadele, suutis Napoleoni merevägi vältida kardetud skorbuuti - C-vitamiini puudusest põhjustatud patoloogiat - Napoleon oli võitnud mitte ainult suurtükiväe, ratsaväe ja jalaväega varustatud armeed, kuna tal oli õnnestunud võita toidu riknemine. bakterid, mida tema sõdurid nii väga vajasid.
Nicolás Appert sai omalt poolt prantslaste kangelaseks ja pälvis Société d'Encouragement pour l'Industrie Nationale kuldmedali. Nende leiud olid andnud tsiviilisikutele ja sõjaväelastele juurdepääsu uuele toiduklassile.
Nüüd algas Napoleoni allakäik Venemaa kampaanias. Kõik ei olnud Prantsuse vägedele kerged võidud. 1812. aastal alanud Prantsusmaa sissetung Venemaale tõi Napoleoni sõduritele lõputuid logistilisi raskusi. Venemaa oli suurte avaruste riik ja külm talv tegi Prantsuse vägedele laastamist. Apperti kasutatud pudelid ei sobinud virnastamiseks ja olid kergesti purunevad, nii et need klaasanumad saabusid eest katki ja seetõttu saabus toit halvas seisukorras.
Sõda ei peetud mitte ainult lahinguväljadel, vaid ka tagumises osas äratasid Apperti meetodid tähelepanu. Apperti konkurendid leidsid võimalusi oma tehnika täiustamiseks ja tugevamate pakendite leidmiseks. Durant, inglane, pöördus toidu säilitamise patendi saamiseks kuninga George'i poole kaks kuud pärast seda, kui Appert avaldas oma raamatu "Kõigi kodude raamat või mitme aasta säilituskunst, kõik loomsed ja köögiviljaained". On uudishimulik, et Durant ei teinud ühtegi konservi. Durant tegi patendi müümist John Hallile ja Brian Donkinile. Neile kahele britile kuulus valukoda, millest nad valmistasid tinaga kaetud raudpurke. Nii olid neil palju vastupidavamad anumad kui habrastel klaaspudelitel, mida prantslased kasutasid.
Vana hea Appert ei saanud kunagi oma leiutisi patenteerida. Appert oli mees, kes uskus, et üldine hüve on tema isiklikest huvidest kõrgem. Apperti õnnetuseks lõpetas ta elu hävitatuna ja suri 1841. aastal, olles tol ajal 92-aastane. Ebaõiglane lõpp mehele, kelle katsed olid inimkonna võtmetähtsusega.
