Ajavahemikku, mille ettevõtted kehtestavad oma majandus- ja ärielu alustamiseks, nimetatakse majandusaastaks, tavaliselt üle 365 päeva.
Eelarveaasta alguse ja lõpu kehtestamine on kasulik kaubandusettevõtetele ja muud tüüpi organisatsioonidele mõõtmiste ja võrdluste loomiseks nende erinevate kontrollpunktide vahel. Teisisõnu võimaldab see korraldada ja kontrollida majanduslikke või ärilisi muutujaid, millega nad töötavad.
Igal eelarveaastal rakendatakse neid äristrateegiaid või -põhimõtteid, mille iga ettevõte on varem otsustanud kasutusele võtta. Sellest vaatenurgast aitab erinevate majandustegevuse perioodide olemasolu hinnata ettevõtte elu ja tegevust aja jooksul; see tähendab selle arengut.
Iga ettevõte peab oma majandusaasta alguse ja lõpu vabalt kehtestama, muutes seda alles pärast vastavat teatist oma riigi maksuametile.
Asukoht majandusaasta kalendris
Enamikus maailma riikides, sealhulgas Hispaanias, algab eelarveaasta 1. jaanuarist 31. detsembrini. Kuid sõltuvalt ettevõtte olemusest ei pruugi eelarveaastaga kaetud aasta kalendriaastaga kokku langeda.
Eelarveaasta lõpus määrasid ettevõtted aasta raamatupidamistulemuse arvutamiseks aasta kellaaja. Nii viiakse läbi kõigi ettevõtte tulude ja kulude kontode järelkontroll.
Samamoodi töötavad ettevõtted majandusaasta lõpus tavaliselt välja bilansi, et uurida oma hetke majanduslikust ja strateegilisest vaatepunktist ning ka lõppeva aasta tulemusi.
Raamatupidamise seisukohast on oluline märkida, et iga majandusaasta tähendab raamatupidamisraamatute avamist ja sulgemist lisaks vastavatele tegevustele, mis on ettevõtte raamatupidamistegevusele omased ja kaudsed aastate muutumisega.