Maksuneutraalsus on sündmus, mis toimub siis, kui erinevate maksumaksude mõju ei mõjuta tarbimis- ega tootmisotsuseid, samuti ressursside jaotust majanduses.
Seega on maksuneutraalsus see tunnus, mis antud maksusüsteemil võib olla või mitte. See omadus ilmneb siis, kui nimetatud maksusüsteemi moodustavad erinevad maksud ei mõjuta majanduse muid muutujaid.
Muud muutujad, mis, nagu tehnilises definitsioonis mainitud, hõlmavad eratarbimist, tootmist, samuti ressursside jaotamist erasektoris.
Näitena võime öelda, et on olemas maksuneutraalsus, kui kaudsed tarbimismaksud ei mõjuta registreeritud tarbimist. Eeltoodu kohta ütleksime, et otsese tarbimismaksu osas on maksuneutraalsus.
Maksuneutraalsus majanduse ajaloos
18. sajandi jooksul viitasid klassikalise majanduskooli erinevad mõtlejad vajadusele rakendada makse, millel soovitavalt ei olnud majandusele soovimatut mõju. Sellega viitasid klassikalised mõtlejad maksude kohaldamise vajadusele, mis isegi maksude puhul ei mõjutanud majandusagentide kavatsusi. Sel viisil saavutatakse neutraalsus, sekkumata nimetatud agentide eelistustesse.
Need mõtlejad püüdsid näidata, et maksude kehtestamine peaks võimalikult vähe muutma majandusagentide eelistusi, põhjustamata näiteks hinnatõusu, mis põhjustaks sissetulekute erinevat jaotust. Lisaks ei mõjuta samal viisil püüdmine tagada, et nimetatud kehtestamine, kuna see on pealesurumine, ressursside jaotust.
Seda, võttes arvesse soovi, et maksusüsteem jääks erinevatest majandusjõududest välja, nimetati maksuneutraalsuseks.
Sellest ajast alates on seda mõistet laialt kaitsnud liberaalsed majandusteadlased. See tähendab, et libertarismiga sarnanevad kõige rohkem majandusteadlased, kes pooldavad maksude kaotamist või võimalusel maksuneutraalsuse saavutamist. Sel viisil proovides, et teatud maksude kehtestamise tõttu ei tekiks moonutusi.
Maksueutraalsuse kriitika
Maksumajanduse neutraalsust on mitmed majandusteadlased karmilt kritiseerinud. Esitatud kriitika ei põhinenud niivõrd sellise neutraalsuse saavutamise õigsusel kui ka mitte, vaid selle neutraalsuse saavutamise raskusel, kus maksudel ei ole majandusele otsest mõju.
Nii on paljud majandusteadlased sellest lähtuvalt viidanud maksuneutraalsusele kui utoopiale. Kuna ühel või teisel viisil on maksud majanduslik koormus, mis tuleb riigi kulude tõttu kohustuslikult kanda. Nii jõuavad nad maksustamise tõttu ka järeldusele, et nimetatud maksustamine mõjutab majandust, sest see on majanduslik koormus, mida maksumaksja peab rahastama, vähendades oma ostujõudu ja sissetulekute taset.
