Majandusaasta on selline, mis paneb paika riikide ning erinevate organisatsioonide ja institutsioonide tegevuse. See on kaheteistkümne kuu pikkune periood, mille jooksul nende majanduslik toimimine ja nende erinevate tegevuste areng on raamistatud.
Kõige tavalisem on see, et majandusaasta langeb kokku kalendriaastaga. See tähendab, et see algab iga aasta 1. jaanuaril ja lõpeb 31. detsembril.
Kuid on ka võimalik, et eelarveaasta algab 1. juulil ja lõpeb järgmise aasta 30. juunil. Tegelikult järgis seda tüüpi majandusaastat Hispaania riigi haldus kuni 1899. aastani.
Teatud majandusaasta seadmist peetakse tavaliselt kasulikuks riigi või organisatsiooni igapäevaelus levinud erinevate majanduslike muutujate mõõtmiste või võrdluste loomisel. Näiteks on SKP mõõtmisel võetud aluseks erinevad aastad (SKP 2017, SKP 2018 …)
Majandusaasta vs majandus- või eelarveaasta
Sageli samastatakse eelarveaasta mõiste majandus- või eelarveaasta mõistega. Sama juhtub ka seetõttu, et eelarveaasta igal lõpus on tavapärane, et kõigi kontode eelarve või finantssulgemine toimub nende korrigeerimiseks ja arvutatakse vastav fiskaalkaal.
Tavaliselt leitakse, et eelarveaasta kehtestatakse eraviisiliselt või teisisõnu, iga ettevõte kehtestab oma eelarveaasta, samal ajal kui eelarveaastat mõistetakse mõistena, mida kasutatakse rohkem majanduskeskkonnas ja riigis, kus tegevus areneb.
Teisisõnu võib konkreetsel territooriumil olla igal ettevõttel erinev majandus- või majandusaasta, kuid neil kõigil on sama majandusaasta, mille on kehtestanud vastav riik.