Korporatsioon on juriidiline isik, kelle suhtes kehtivad seadusest tulenevad kohustused ja mille on loonud üks või mitu füüsilist isikut konkreetsel eesmärgil.
Ehkki ettevõtted ei pruugi olla kasumi eesmärgil, on nad tavaliselt rohkem seotud ärilistel eesmärkidel tegutsevate üksustega, see tähendab ettevõtetega.
Igal juhul on ettevõte üksus, mis koosneb inimestest, ettevõtetest või muudest juriidilistest isikutest, mis võib olla ettevõtte, valitsusvälise organisatsiooni, liidu, liidu või muu ühenduse vormis.
Korporatsiooni omanikud, kes on aktsionärid, delegeerivad juhtimise tavaliselt teistele inimestele, kes moodustavad juhatuse. Seega pole need, kes korporatsiooni osas otsuseid langetavad, mitte nende omanikud, vaid juhid. Mida suurem on ühiskond, seda tavalisem on see näitaja.
Samuti tuleb märkida, et korporatsiooni võib lõpetada aktsionäride otsusel või õiguskorras. Viimane juhtub näiteks siis, kui finantsasutus ei vasta tegevuse jätkamiseks vajalikule maksevõime tasemele. Seejärel jätkatakse selle likvideerimisega.
Samuti peetakse seda korporatsiooniks inimrühmadele, kes kohtuvad eesmärgiga jagada majanduslikke, teaduslikke, keskkonnaprobleeme jne.
Korporatsiooni tüübid
Võime viidata erinevat tüüpi korporatsioonidele, näiteks vastavalt sektorile, kuhu nad kuuluvad: esmane, sekundaarne, tertsiaarne, kvaternaarne või kvinaarne.
Samuti saame ettevõtteid klassifitseerida suuruse järgi. Iga riik määratleb tavaliselt kriteeriumid mikro-, väikeste, keskmiste ja suurte ettevõtete eristamiseks, põhinedes käibel ja töötajate arvul.
Samamoodi võib see vastavalt põhikirjale olla aktsiaselts või piiratud vastutusega äriühing. Peamine erinevus on see, et esimesel juhul saavad aktsionärid pidada läbirääkimisi oma osaluse üle ettevõttes turul.
Kuid piiratud vastutusega äriühingus ei ole aktsiad kaubeldavad näiteks börsil.
Aktsiaseltsidel ja piiratud vastutusega ettevõtetel on aga ühine see, et mõlemas osas piirdub aktsionäride vastutus sellega, mida nad on organisatsiooni panustanud.