Koobalt on mineraal, mida meie igapäevases elus üha enam esineb. Nutitelefonide ja arvutite liitiumakud vajavad selle vastupidavust. Isegi elektriautode akud vajavad seda nende valmistamiseks. On silmatorkav, et mineraal, mida kunagi kasutati keraamika keraamika pigmenteerimiseks, on saanud nii suure tähtsuse. Noh, uued tehnoloogiad ja elektriautod on viinud koobalti hinna kõigi aegade tippu.
Kuna koobalt alustas kauplemist Londoni börsil 2010. aastal, on see olnud kõigi aegade kõrgeim. Ei rohkem ega vähem kui 81 000 dollarit tonni kohta. Ilmselt on koobalti hinnatõus tingitud nõudluse tugevast kasvust.
Hiina ja elektriauto
Koobalti nõudlust ja sellest tulenevalt hinnatõusu põhjustanud põhjuste hulgas on kasvav nõudlus elektriautode järele. Nagu me varem ütlesime, on koobalt vajalik seda tüüpi autode akude valmistamiseks. Selles mõttes on Hiinal suur vastutus, mida me juba hoiatasime oma artiklis "Hiina paneb kindlalt südamele elektriauto". Ja just see, et patareide tarnimisele pühendunud ettevõtted, näiteks Contemporary Amperex Technology, leiavad oma suurima ärimahu Hiina turul.
Elektriautole ei panusta mitte ainult Hiina. Sellised ettevõtted nagu Tesla ja Volkswagen peavad Globore'iga läbirääkimisi koobaltivarustuse tagamiseks. Vajadus väärtusliku mineraali järele suureneb, seega peaks Glencore saavutama 2020. aastaks 63 000 tonni koobaltit, võrreldes 2017. aasta 27 000 tonniga.
On selge, et paljud riigid on otsustanud diisel- ja bensiiniautod asendada elektriautodega. Veelgi enam, ekspertide hinnangul kasvab 2020. aastaks nõudlus elektriautode järele hüppeliselt. Sel põhjusel peavad tootjad lähiaastatel kohanema kasvava nõudlusega, mille jaoks on vaja koobaltiga hästi varustatud.
Vaatamata elektriauto nõudluse märkimisväärsele kasvule moodustab Darton Commoditiesi ekspertide aruande kohaselt tarbeelektroonika praegu 72% koobalti nõudlusest. Kõigele sellele tuleb lisada, et umbes veerand kogu maailma koobaltitoodangust on mõeldud nutitelefonidele.
Koobalt, hädavajalik tahvelarvutite ja nutitelefonide jaoks
On tõsi, et nõudlus koobalti järele on viimastel aastatel tänu tahvelarvutite ja nutitelefonide üha kasvavale tootmisele suuresti suurenenud, kuid turul on olukord, kus pakkumine ületab nõudlust jätkuvalt. Võimalik, et see olukord muutub lähiaastatel, kui nõudlus elektriautode järele kasvab.
Mobiiltelefonide ja tahvelarvutite tootjad kardavad, et järgmise nõudluse suurenemisega elektriautode järele hakkab koobalt nappima. Just üks suurimaid koobalti tarbijaid Apple lasi selle väärtusliku mineraali ostmise eest hoolitseda oma akutootjatel.
Kuid kasvav nõudlus koobalti järele tekitab Apple'is soovi garanteerida selle mineraali pakkumine. See on põhjus, miks tehnoloogiagigant püüab mitme järgneva aasta jooksul tarnida tuhandeid tonne, allkirjastades mitu lepingut kaevandusettevõtetega. Ettevõtete seas, kellega Apple on vestelnud, on varem mainitud nimi: Glencore.
Tulevik näib ennustavat, et tarbeelektroonika ettevõtete ja autotootjate vahel toimub lahing koobalti tarnimise pärast, tegelikult on Samsung ja BMW üles näidanud suurt kiirust lepingute sõlmimiseks, mis tagavad hea koobaltivarustuse.
Kaks väga olulist vahendit, mis võimaldavad koobalti eraldada, on nn futuuriturud ja suuremahulised ostud, mis kaitsevad ostjaid hinnamuutuste eest, mis võivad neid kahjustada.
Suurima koobaltivaruga riik on aga Kongo Demokraatlik Vabariik, rahvas, mida iseloomustab poliitiline ebastabiilsus. Kahjuks kasutab Kongo Demokraatliku Vabariigi kaevandussektor endiselt lapstööjõudu. Koobalti pakkumine on kahtlemata keeruline ja keeruline majanduslik, sotsiaalne ja poliitiline mõistatus.
Koobalti maailmavarud
Allikas: Fitch