Rohkem kui õnnemäng
2009. aasta oli pokkerimaailmas oluline nii professionaalidele kui ka harrastajatele. Rahvusvaheline Mentaalse Spordi Assotsiatsioon (IMSA inglise keeles) tunnustas pokkerit lõpuks mõtte- ja oskuste mänguna, samal tasemel malega, bridžiga või minekuga. Rahvusvahelise Pokkeriföderatsiooni president Anthony Holdem tervitas Rahvusvahelise Pokkeriföderatsiooni otsust IMSA sel aastal oma kongressil Dubais, mida ta pidas oluliseks saavutuseks, et pokkerit tunnustataks vaimse spordialana. Sealt saaks pokker osa maailma vaimse spordi mängudest IMSA mis leidis aset 2012. aasta Londoni olümpiamängude kõrval. Uudised võeti mängude maailmast üles suure optimismiga, mis on seni olnud valitsuse kontrolli all ja hulgaliselt takistusi. Tunnustus oli verstapost ja varsti pärast seda korraldas Rahvusvaheline Pokkeriföderatsioon esimese ülemaailmse pokkeriturniiri nii meeskondade kui ka individuaalselt.
Õnne pole valatud
Möödas on ajad, kui pokkerit, mida ümbritsesid muud õnnemängud kasiinodes ja muudes vaba aja veetmise kohtades, peeti veel üheks hasartmänguks, milles õnn võis olla teie poolel või mitte. Vastupidi, need, kes pokkerit hästi tunnevad, teavad strateegilist komponenti, mida see nõuab. Võistlete teiste mängijate, mitte panga vastu, seega on vaimse keskendumise ja strateegia jaoks suurepärane harjutus, mis nõuab psühholoogiat, distsipliini, julgust ja isegi matemaatilisi teadmisi. Praktika abil saavutatakse teadmine, kuidas kogu aeg rahu hoida, rangust ja emotsioone kontrollida. Meeskonnana mängides on olukord keeruline, kuna on vaja oma meeskonnakaaslasi väga hästi tunda, sageli harjutada või isegi sünkroonida.
Strateegiamäng
Pole juhus, et seda on malega võrreldud. Mõlemad distsipliinid nõuavad reaalajas strateegiliste otsuste tegemist ja vastase mängu prognoosi olemasolu, samas kui on hädavajalik oma positsiooni mitte avaldada ja proovida vastast häirida. See pole midagi, mis saavutatakse üleöö, ja need, kes sellele pühenduvad, teavad seda. Need mängijad peavad seda tööks ja pühenduvad sellele täielikult, harjutades lugematuid tunde. Seda ütleb 2011. aastal Rahvusvahelise Pokkeriföderatsiooni maailmaturniiri pokkeri esimene maailmameister Raúl Mestre.
Kuna maailmaturniiridele ilmub üha rohkem professionaalseid mängijaid, läheb see paljude jaoks hobist kaugemale. Kuid selleks, et sellest ära elada või suurt kasumit teenida, peavad mängijad end põhjalikult ette valmistama: uurima pokkeri ja strateegia kontseptsioone käsitlevaid raamatuid, lugema oponenti, kuidas tegutseda, ja harjutama tunde ja tunde, kuni nad töötavad välja parima mängu . See tähendab, et Interneti-mänge pakkuvate online-kasiinode, nagu 888 online-pokker, kasvav populaarsus on võimaldanud paljudel end harida, kogemusi omandada ja treenida teiste asjatundlike mängijate kaasamiseks vajalike oskuste arendamiseks. Ja nagu kõigeski, teeb harjutamine meistriks.
Paljutõotav tulevik
Kõik näitab, et päike paistab ka edaspidi pokkerimaailmas, mis saavutab jätkuvalt üha enam tunnustust ja tähtsust kõrgetasemelistes maailmamängudes ja turniiridel. See tunnustus on võimaldanud reguleerida toimuvate ürituste paljusid normatiivseid ja regulatiivseid aspekte, koolitada nendes osalevaid töötajaid ning luua töökohti.
Kuid mitte kõik ei tähenda ametlikult pokkerimängus vajalike oskuste tunnustamist, vaid loob ka pokkerikultuuri, kus seda peetakse masside vaimse spordialana. Pokker kannab halva maine, ohtliku ja sõltuvust tekitava mängu stigmat, mis on paljude jaoks kaotatud kõik, mis neil on. Selles on kino ja ulme pannud palju oma osa, esindades seda sageli gangsterite või kahtlase seaduslikkusega tegelaste praktikana ning alati kaasas alkoholi, narkootikumide ja vägivallaepisoodidega.
21. sajandil on see häbimärgistus järk-järgult kadumas ja avalikkus õpib järk-järgult hindama vaimset harjutust, strateegiat ja keerukust, mida mängijad pokkeri mängimisel rakendavad, olenemata sellest, kas kihlveod või mitte. Mängu hea maine on tõusuteel ja kasvab koos spordiala reguleerimise ja kuulsusega. Kogu maailmas reguleeritavate ja korraldatavate võrgumängude ja turniiride kasvuga võib pokker lõplikult loobuda mineviku eelarvamustest.