Subsiidium on riigihalduse erakordne abi, et stimuleerida nõudlust kauba järele või kaitsta gruppi.
Majanduses on subsiidiumid abiks, mida avalikud võimud annavad teatud kodanikele, peamiselt juurdepääsu tagamiseks põhikaupadele ja -teenustele.
Selles mõttes võib administratsioon toote hinda üldsusele alandada, kuna seda peetakse elanikkonna jaoks strateegiliseks või põhiliseks.
Näiteks subsideeritakse mõnes riigis selliseid toite nagu leib või kana. Seda selleks, et pakkujad saaksid oma hindu alandada, kuid sellest hoolimata ei kaotaks sissetulekut, kuna administratsioon annab neile tellimuse. Seda esineb ka näiteks valguse või kuumutamise korral.
Teiselt poolt saab toetust anda olukordades, kus kaitse või sissetuleku puudumine võib vallandada marginaliseerumise ja vaesuse taskud.
Seda juhul, kui töötushüvitised on ammendatud (mis on õigus, kui nad on selleks maksnud) või kui neil seda ei ole, töötushüvitised. Sellistes olukordades annavad valitsused täiendavat abi või subsiidiume, mida nad toetavad põhiliste toiduvajaduste ja muu katmise katmiseks.
Kokkuvõttes peetakse toetusi toote tarbimise ergutamiseks mõeldud stiimuliteks või sotsiaalabiks vaesuse korral.
Toetuste mõju majandusele
Toetusi propageerivad teatud valitsused sotsiaalsetel eesmärkidel. Kuid neil on ka halvustajaid, kes väidavad, et need hoiavad ära ainult sotsiaalse arengu või töö saamise.
Liberaalsed ideoloogiad mõistavad, et tootmistoetused rikuvad majandust genereeriva ja parandava konkurentsi põhimõtet. Lisaks võib töötushüvitise määramise korral see takistada töö otsimist.
Lisaks kujutavad subsiidiumid endast ka riigi kulutust. Nii et see on alternatiivkulu. Kõike, mis riik kulutab subsiidiumidele, ei saa ta pühendada muudele majanduse osadele. Sellised valdkonnad on näiteks tervishoid, haridus, õiglus või muud tüüpi sotsiaalpoliitika.
Need, kes neid pooldavad, vihjavad ometi sellele, et kõigil pole võimet tulu teenida. Näiteks puuetega inimesed või inimesed, kes peavad hoolitsema ülalpeetavate eest: vanurid, haiged või alaealised. Siis selles mõttes väheneks ebavõrdsus toetuste pooldajate arvates.