Võlgade andestamine, vähendamine või andestamine on õigusakt, millega võlausaldaja väljendab oma tahet oma krediidiõigus täielikult või osaliselt kustutada, saamata midagi vastu. See eeldab võlgniku võlausaldaja ees olevate kohustuste (kõigi või osa) lõppemist.
Mõistet võlakergendus kasutatakse sama mõiste määratlemiseks mitu korda. Kuigi need tähendavad praktiliselt ühte ja sama, on erinevus selles, et võla kustutamine on võla ametlik (seaduslik) andestamine, eemaldamine aga selle võla tasumise lõpetamine.
Võlgade andestamise tüübid
Andestamist on mitut tüüpi:
- Vabatahtlik: üldreeglina on see kõige tavalisem. See koosneb võlausaldaja poolt õigusest loobumisest.
- Sunnitud: erandkorras võidakse võlausaldajast loobuda nimetatud õigusest. Seda tüüpi andestamine võib olla näiteks ettevõtte pankroti korral või pankrotiolukorras, kus tegemist on olukorra päästmisega, taotledes võimalikult vähe kahju asjaosalised.
- Inter elus: kui andestamine toimub elusate füüsiliste või juriidiliste isikute vahel.
- Mortis causa: kui võlgniku surma tagajärjel võlg kustutatakse.
- Kokku: kui kogu võlast loobutakse.
- Osaline: kui osa võlast loobutakse.
Kui võlgnikul puudub võlausaldaja nõusolek ja ta lõpetab võla tasumise, loetakse seda võla tasumata jätmiseks või tasumata jätmiseks.
Võlausaldaja kaalub võla osalise või täielikku loobumist, kui ta leiab, et maksejõuetuse tagajärjed on ühe või mõlema poole jaoks palju drastilisemad, kusjuures võla andestamine on parim alternatiiv. Kui võlgnik on lahkumisavalduse teinud ja selle vastu võtnud, lõpeb kohustus ametlikult.
Mahakandmine toimub kahes valdkonnas, kuna kõnealune võlg võib olla privaatne või avalik:
- Kui tegemist on eravõlaga, on võlgnikeks inimesed või ettevõtted (st füüsilised või juriidilised isikud) ning juba iidsetest aegadest on pretsedente, eriti Lähis-Idas ja Vana-Kreekas.
- Riigivõlgades on võlgnikeks riigi ametiasutused. Avalikus sfääris eemaldamise ajalugu on palju uuem, kuna riigivõlg kui selline ilmus 17. sajandi lõpus.
Eravõlgade puhul võiks kaaluda mahakandmist või andestamist. Kuid riigivõlgade puhul, kuna tegemist ei ole võlausaldajate tasuta loobumisega, ning olles võlgniku poole initsiatiiv, kohandataks seda muude juriidiliste eeldustega, näiteks makseviivituse või kohustuse täitmata jätmise deklaratsiooniga.