Lisaks lahinguväljade ja pommiplahvatuste inimkatastroofile on majanduses, ressursside pakkumises ja nende haldamises võtmetegur sõjas valitsev tegur. Täpselt, II maailmasõjas suutis petetud Suurbritannia tänu laenuandmise ja liisimise seadusele jätkata Kolmanda Reichi vastu seismist.
1940. aastate lõpuks oli mandri-Euroopa natside kätte langenud. Ainult Suurbritannia jätkas Saksa vägedele vastupanu osutamist. Ainuüksi võitlus polnud brittide jaoks lihtne ülesanne, kuna nende majandus oli pankroti äärel. Ja sõja toetamiseks sõjalise jõu vastu nagu Saksamaa nõudis kolossaalseid majanduslikke jõupingutusi.
Piiratud Suurbritannia
Nii saatis Suurbritannia peaminister Winston Churchill 8. detsembri 1940. aasta kirjaga olulise kirja oma Ameerika kolleegile, president Franklin Delano Rooseveltile. Selles kirjas nõudis Churchill Ameerika suuremat osalust ja hoiatas Suurbritannia majanduse ees seisvate riskide eest. Selles mõttes hoiatas Suurbritannia peaminister sõna otseses mõttes, et Suurbritannia krediit dollarites hakkab otsa saama, mis juhtus ka kullavarudega. Vigastuste solvamiseks lisasid Saksa allveelaevad Atlandi ookeani, rünnates Briti kaubalaevastiku elutähtsaid konvoisid.
Abiliitlase palvel hakkas Roosevelt mõtlema, kuidas saaks Suurbritanniat aidata. Ameerika Ühendriikide jaoks oli ülioluline, et Ühendkuningriik jätkaks vastupanu Hitleri Saksamaa vastu. Nii tekkis president Roosevelti peas mõte. Asi oli üürilepingus. Ameerika president ise selgitas lihtsal viisil, kuidas nad britte aitaksid. Roosevelt ütles, et kui naabri maja hakkab põlema, ei võeta naabrilt vooliku kasutamise eest tasu. Igal juhul lubatakse tulekahju kustutamiseks kasutada voolikut, mille naaber peab pärast leekide kustutamist tagastama. Nii kiideti heaks nn laenutusseadus, mida nimetatakse ka laenutamiseks.
Ameerika abi ületas majanduslikku ja Põhja-Ameerika mereväe laevad vastutasid Atlandi ookeani ületanud Briti kolonnide saatmise eest.
Toetus, mis polnud brittidele tasuta
Churchill ütles sellega seoses, et see oli "kõige ennastsalgavam tegu kõigi riikide ajaloos". Kuigi on tõsi, et see ei osutunud nii huvitamatuks teoks ja et sellega kaasnesid Suurbritanniale tohutud kulud. Selles mõttes selgitab kuulus ajaloolane Antony Beevor oma raamatus "Teine maailmasõda", et Suurbritannia varade audit viidi läbi ja rahalisi vahendeid ei saadeta enne, kui kõik kulla- ja valuutareservid on ammendatud. Kõigil neil põhjustel saatis Ameerika Ühendriikide merevägi Kaplinna laeva, et arestida viimane Lõuna-Aafrikas hoiule antud Suurbritannia kulla partii.
Lisaks ületas see kulla piiri ja mõjutas Suurbritannia ettevõtteid. Nii müüdi Ameerika Ühendriikides asuvad Suurbritannia ettevõtted nagu Courtland, Lever ja Shell ausalt naeruväärsete hindadega. Suurbritannia sõjaline ja majanduslik olukord oli aga nii kohutav, et inglased ei suutnud vastuväiteid esitada.
See tekitas Suurbritannia elanikkonnas rahutusi, kuna Ühendkuningriigile tuli maksta olulisi makseid relvade tellimuste eest USA-le, kus nad pidid isegi pärast sõja lõppu osalema. Vastupidi, Suurbritannia nõudmised relvade järele aitasid Ameerika majanduse maast madalast saada.
Kes said sellest kasu?
Kui rendi- ja rendiseadus oli paigas, sai USAst nn "demokraatia arsenal". Selle võimas tööstus tarnis Saksamaa võitmiseks vajalikke relvi ja varusid ning Suurbritannia oli selle seaduse peamine kasusaaja.
Kuid mitte ainult Ühendkuningriik ei saanud tänu laenu- ja rendiseadusele sõjavarustust, materjale ja tarvikuid. Sellest seadusest võiksid kasu saada ka vaba Prantsusmaa, Hiina ja Nõukogude Liit. Ligikaudu 50 miljardist dollarist läks Suurbritanniasse 31,4 miljardit, Venemaale 11,3 miljardit, Vaba Prantsusmaale 3,2 miljardit ja Hiina neelas 1,6 miljardit dollarit.
Kuid milliseid materjale laenu-liisingu saajad said? Noh, valmis laskemoon, tooraine ja masinad olid peamised esemed, mis selle laenu- ja rendiseaduse moodustasid.
Marshalli plaan