Tooraine on igasugune kaup, mis muundatakse tootmisprotsessi käigus kuni tarbekaubaks.
On mõningaid materiaalseid hüvesid, mida tarbijad ei saa otseselt kasutada, kuna neid tuleb muundada (näiteks õli). Toorained on tootmisahela esimene lüli ja protsessi erinevates faasides need muundatakse, kuni neist saab tarbimiseks sobiv toode. Investeerimismaailmas on see tuntud ka kui kaup.
Toorainete peamine omadus on just töötlemise puudumine, mida inimtegevus on neile alanud, st lähedus looduslikule seisundile, milles neid enne ekspluateerimist kasutati.
Tooraine näide
Tooraine ilmekaks näiteks on loodusvarad (mineraalid, energia, metsandus jne), mis riigil on.
Nii võiksime näiteks öelda, et kaevandustest kaevandatud raud, mida kasutatakse terasetööstuses, on tooraine, kuna see tuleb seejärel teraseks saamiseks läbida süsinikusulamist.
Tooraine tähtsus
Traditsiooniliselt on tooraine tootmist peetud riigi jaoks oluliseks rikkuse allikaks. Seda seetõttu, et nimetatud kasutamine tuleneb loodusvarade rohkusest teatud territooriumil.
Kuid majandusteooria areng ja esimesed suuremahulised tehased näitasid seda tüüpi kaupade puudusi. Peame eelkõige silmas nende hindade kõikumist ja vähest lisandväärtust.
Aja jooksul sai sõltuvus tooraine tootmisest kui peamisest sissetulekuallikast ühemõtteline märk majanduslikust mahajäämusest. Vahepeal on arenenud riigid spetsialiseerunud tööstuskaupadele ja hiljem teenindussektorile.
Tooraine hindade kõikumine, mis tuleneb nende nappusest ja asjaolust, et need sõltuvad looduslikest teguritest (näiteks ilmast), on selle üks peamisi puudusi. Sellele lisame fakti, et selle kasutamine nõuab mõnikord suuri esialgseid investeeringuid.
Toorained finantsturgudel
Täna on volatiilsuse eest kaitsmiseks üks enim kasutatud ressursse finants futuurid. Need lepingud võimaldavad tootjatel võimalike hinnalanguste eest maandada. Seda, leppides määras kokku ametliku kokkuleppe alusel kuid enne tooraine tootmist.
Finantsturu agendid saavad ka nendesse varadesse investeerida nagu igasse muusse varasse, ilma et oleks vaja neid füüsiliselt omada. Finantsturgudel on kõige hinnatum tooraine: mais, kohv, suhkur, sojaoad, nisu, kuld, hõbe, plaatina, toornafta (nii Brent kui ka Lääne-Texas) ja maagaas.
Materiaalsed ressursid