Külma sõja perioodil raamistatud Vietnam oli pikaajaline konflikt, mis leidis aset aastatel 1955–1975. Lõuna-Vietnami Vabariik, läänemeelne ja Ameerika Ühendriikide (1965–1973) toel, seisis silmitsi Põhja-Vietnami kommunistidega.
Sõdides suures osas Lõuna-Vietnamis, põhjustas sõda tohutult hukkunuid. Umbes 2 miljonit Vietnami tsiviilisikut kaotasid oma elu, millele tuleb lisada veel üle miljoni mehe surm Põhja-Vietnami vägede seas, rääkimata umbes 250 000 Lõuna-Vietnami surnust ja 58 000 USA sõjaväelasest. Konflikt ulatus nii ulatuslikuks, et levis isegi Laoses ja Kambodžas.
Vietnami sõjal oli väga tugev mõju USA poliitikale, ühiskonnale ja majandusele. Püüdes peatada kommunismi levik, alustasid ameeriklased džunglis ägedat lahingut, pidades võitlust Vietcongi sissisõjaga ja pommitades riigi tohutuid alasid.
Ajakirjandus kajastas Vietnami sõda ulatuslikult, kus paljastati konflikti raskusaste ja paljastati mõlema poole toime pandud inimõiguste rikkumised.
Pärast lõputuid sõja-aastaid langes Vietnam lõpuks 1975. aastal lõpuks kommunistide kätte. Sõja tagajärjed olid kohutavad, kuna selle infrastruktuurid hävitati, samas kui keemiliste mõjuritega pommitamised põhjustasid märkimisväärset keskkonnakahju.
Teisalt kandis Vietnami majandus, mis oli peamiselt põllumajanduslik, ka märkimisväärset kahju, kuna maapiirkonnad muudeti lahinguväljadeks. Seega jäid põllukultuuride hulka lõhkemata lõhkekehad, unustamata, et riisipõlde pommitati herbitsiidide ja defoliantidega.
Prantslaste kaotus Indohhiinas
Teise maailmasõja ajal olid Jaapani väed okupeerinud Vietnami. Jaapani kapituleerumisega sattus põhi aga Ho Chi Minhi juhitud kommunistliku ja kolonialismivastase Viet Minhi liikumise kätte. Vastupidi, lõunas tagastasid Briti väed Prantsusmaale suveräänsuse.
Prantslased üritasid oma kolooniate üle täielikku kontrolli taastada, kuid enne neid oli neil tohutu otsustavusega vaenlane: Viet Minh. Aastatel 1946–1954 olid Prantsuse väed vastamisi Vietnami kommunistlike vägedega.
Prantsuse katastroofiline kaotus 1954. aastal Dien Bien Phu lahingus tähendas konflikti lõppu, mis kehastati samal aastal allkirjastatud Genfi lepingutega. Nende lepingute tulemusena jagunes Indohiina mitmeks iseseisvaks riigiks: Laos, Kambodža, Lõuna-Vietnam ja Põhja-Vietnam.
Ameerika Ühendriikide järkjärguline osalemine
Ho Chi Minhi kasvav populaarsus ja kommunismi levik Kagu-Aasias tundsid Ameerika juhtidele suurt muret. Sel põhjusel hakkas USA üha enam Vietnamis osalema, toetades Lõuna-Vietnami presidendina Ngo Dinh Diemi. Katoliku veendumustega Ngo Dihn Diem võitis Vietnami elanike, peamiselt budistide seas tagasilükkamise. Ngo Dihn Diemi populaarsuse ja suhete järjestikune halvenemine Ameerika Ühendriikidega viib lõpuks riigipöörde ja mõrva läbi 1963. aastal.
Vietnam oli seotud kodusõjaga kommunistliku põhjaosa ja ameerikameelsete lõunaosade vahel. Vahepeal hakkas USA pöörduma lõuna poole, saates sõjalisi nõustajaid.
Ameerika Ühendriigid Vietnami sõjas
Ameerika Ühendriikide kasvav sõjaline toetus Lõuna-Vietnamile ei olnud piisav Põhja-Vietnami kommunistlike jõudude peatamiseks. Kuid 3. augustil 1964 ründasid Põhja-vietnamlased väidetavalt Tonkini lahe vetes kahte Ameerika hävitajat. Sel põhjusel valis president Johnson riigis sõja eskaleerimise.
Vägede juurdekasv oli pidev kuni 1968. aastani, mil nad ületasid pool miljonit meest. Vietnami riigi geograafia koos džunglite, jõgede ja mägedega muutis sõjalised operatsioonid keeruliseks isegi Ameerika Ühendriikide taolise armee jaoks. Omakorda olid Põhja-Vietnami armee ja Vietcongi sissid kaks väga visadat ja raskesti alistatavat vastast.
Lennupommitused põhjustasid tsiviilelanikkonnas palju inimohvreid ja kohutavaid kannatusi. Napalmi süütepommid või keemiliste pommitamiste mõju Vietnami põllukultuuridele olid selle selge tõestus.
Konflikti peamine sündmus oli Teti pealetung 1968. aastal. Üllatusega ründamine riigi erinevates osades alustas Vietcong ja Põhja-Vietnami armee suurt lahingut ameeriklaste ja nende Lõuna-Vietnami liitlastega. Kuigi Ameerika Ühendriikidel õnnestus lahing võita, kasvas Ameerika ühiskonnas rahulolematus. Sõjas toime pandud julmuste pildid ja Vietnamis tapetud Ameerika sõdurite arv mõjusid Ameerika moraalile.
Niisiis, 1968. aasta lõppedes muutis USA oma strateegiat. Tema plaanid panustavad väiksemale sõjalisele kohalolekule riigis ja õhurünnakute suurenemisele. Selle strateegia osana oli see mõeldud ka Lõuna-Vietnami armee tugevdamiseks, nii et Põhja-Ameerika Vietnamist väljaastumine oli võimalik.
Seistes silmitsi Põhja-Vietnami-suguse vaenlase võitmisega, mis võib lubada väga palju inimohvreid, otsustas USA, et on aeg läbirääkimisteks. Lõpuks, vastavalt Pariisi konverentsil kokkulepitule, jätkas USA 1973. aastal Vietnamist sõjalist väljaastumist ja kehtestati relvarahu.
See lühike vaheaeg katkes, kui Põhja-Vietnam alustas sissetungi lõunast. Kuna Lõuna-Vietnami režiim võitles üksi, juba USA vähese toetuse ja korruptsiooni käes, õnnestus kommunistidel lõpuks 1975. aastal Vietnami täielik kontroll haarata.
Vietnami sõda majanduslikus plaanis
Põllumajandus oli Vietnami majanduse põhielement. Nüüd oli põhjamaade ja lõunamaade majandusliku tegelikkuse vahel sügav erinevus.
Kommunistliku kontrolli all olevat põhjaosa iseloomustas täielikult riigi juhitav majandus, samas kui maa kollektiviseerimine kehtestati, kus oli suur põllumajanduse kaal ja vähe industrialiseerimist. Vastupidi, lõunaosa tegutses vabaturu majandussüsteemi raames ja hoidis suhteid lääneriikidega.
Täpselt lõunas võimaldas tugev USA rahasüst lõunas suurendada oma tööstustoodangut. Samamoodi aitas USA panustatud raha kaasa selliste infrastruktuuride nagu sadamate ülesehitamisele. Kuna USA lahkus 1973. aastal alanud konfliktist, langes Lõuna-Vietnamile antav majandusabi märkimisväärselt. Selge näide on see, et 1974. aastal kärbiti 1,5 miljardi dollari suurune sõjalise abi pakett 700 miljoni dollarini.
Lõuna-Vietnami poliitilisest ja majanduslikust halvenemisest oli rohkem märke selle korruptsioonist. Suur osa rahast sattus korrumpeerunud poliitikute, sõjaväe ja ametnike taskusse. Pealegi oli keskklassil kõrini sellest, et pidid pidevalt maksma maksma sõja ajal, millel näis olevat lõppu.
Ameerika Ühendriikide jaoks oli Vietnami sõda eriti kallis konflikt. Sadade tuhandete meeste lähetamine sellisesse kaugesse riiki tähendas suuri logistilisi pingutusi. Miljardeid dollareid kasutati hävitatud Vietnami infrastruktuuri kohandamiseks oma armee varustamiseks ja suurte varuhoidlate püstitamiseks.
Ameerika relvatööstusest, mida õhutas ka poliitiline pinge Nõukogude Liiduga, sai Ameerika majanduse peamine element. Tegelikult moodustasid 1960ndatel ainult kümme ettevõtet 30% USA sõjalistest kulutustest. USA majandusmaastik muutuks aga vabariiklase Nixoni saabumisega presidendiks. Seda etappi iseloomustas majanduskriis, jättes Vietnami sõja üheks teguriks, mis majandust negatiivselt mõjutas.
Tsentraalselt plaanimajanduse rajamine
Lõuna-Vietnami kukkumisel tekkis kogu riigis tsentraalselt plaanimajandus. Ent pärast sõda oli ka majandusstsenaarium hävitav. Riigi tööstus, infrastruktuur ja suur osa põllukultuuridest olid hävinud.
Valitsuse majanduse taastamise plaanid nurjusid ja 1986. aastal toimus majanduse suuna suur muutus. Nagu Venemaa, püüdis Vietnam avaneda läänemaailmale. Sel põhjusel viidi läbi "Doi moi" ehk renoveerimine. Nii astus Vietnam suure sammu edasi majandusvabaduses, andes tugeva tõuke eraalgatusele ja liikudes järk-järgult välisinvesteeringute poole.
1990. aastatel sõlmis Vietnam kaubandussuhted lääneriikidega. Lisaks on tänaseni suhted Ameerika Ühendriikidega hea tervise juures. Selles mõttes võimaldas Vietnami majandusvabaduse suurenemine alates 1990. aastatest tema SKP-l kasvada heas tempos, samas kui riigis registreeriti head tööhõive näitajad.
Tuleb märkida, et võrreldes põllumajandusega on tööstus Vietnamis kaalu tõstnud, eriti madalate palkade tõttu. Siiski ei tohiks unustada, et Vietnam on jätkuvalt peamine riisi eksportija kogu maailmas.