Võõrandumine on Karl Marxi järgi töötaja eraldamine esemest, mida ta toodab. Seega käsitletakse mõlemat eraldi üksustena.
Teisisõnu, võõrandumine on protsess, mille käigus töötajast saab midagi muud kui oma töö saadus, mis muudetakse kaubaks.
Marx selgitab seda järgmiselt teoses, kus ta tõstatab selle võõrandumise teooria, 1884. aasta "Majanduslikud ja filosoofilised käsikirjad": "Töö, mida toodab, selle toode, seob teda kui kummalist olendit, kui tootjast sõltumatut jõudu«.
Marx juhib siis tähelepanu sellele, et võõrandumise tõttu kaotab töötaja kontrolli oma jõupingutuste vilja üle, saades objektiks, mis on kapitalistile kasulik.
Võõrandumise tagajärjed
Marx hoiatab võõrandumise erinevate tagajärgede eest. Esiteks muutub töötaja töö kaubaks, mis võõrandatakse (müüakse). Seega täidab inimene palga eest ülesande.
Teine on see, et töötaja jõupingutuste produkt muutub teise poolt kontrollitavaks ja muundatakse eraomandiks (mis kapitalistil on tavaliselt selle müümiseks).
Siinkohal rõhutab Marx tõsiasja, et kes toodab kaupa, hoolimata asjaolust, et see on nende töö vili, peab selle omamise eest selle eest maksma.
Veel üks oluline punkt, millele Marx vihjab, on töötaja ja tema tegevuse katkemine isegi emotsionaalsel tasandil. Seega ei tunne inimene tööalast tegevust enda omana, vaid millegi võõrana, mis samuti ei paku talle rahuldust, vaid tähendab pigem ohvrit.
Marx kinnitab ka nii kaugele, et kinnitab, et võõrandumise tõttu ei tunne inimene end oma tööga rahul. Nii et naine hoidub temast nii palju kui võimalik, varjudes teiste ülesannete täitmisele.
Lühidalt, Marxi sõnul muutub tööaktiivsus millekski, mis ei kuulu töötajale ja on ainult vahend raha saamiseks, millega tarbida.
Võõrandumine ja ideoloogia
Marx loob paralleeli töötaja ja kapitalisti vahelise suhte vahel inimese ja tema jumala vahel. Teisel juhul annab indiviid osa oma jõupingutustest mitte kapitalistile, vaid jumalikule üksusele.
Samamoodi tuleb märkida, et võõrandumine ei piirdu ainult perekonnaseisu või tööjõuga, vaid see viiakse ideoloogilisse ja poliitilisse tasandisse koos implikatsioonidega viisil, kuidas mõistetakse, et majandussüsteem peaks toimima. Seda seetõttu, et töölised ise, märgib Marx, on lõpuks veendunud, et kapitalistil on õigus nende toodetud kaup omastada.