Sõltuv muutuja on see, mida majanduslikus või statistilises mudelis selgitatakse teiste muutujatega, mida me nimetame sõltumatuteks.
Teisisõnu sõltuv muutuja on see, mille väärtuse varieerumist motiveerivad sõltumatute muutujate kõikumised. Teisisõnu, sõltuv või selgitatud muutuja on see, mille ümber uurimine pöörleb, püüdes kindlaks teha, kuidas sõltuvad või selgitavad muutujad sellele mõjuvad.
Tuleb märkida, et mainitud muutujat saab samal ajal seletada ühe või mitme sõltumatu muutujaga, millest igaühel on erinev kaal.
Näiteks võib investeeringu nüüdisväärtus olla sõltuv muutuja, mis määratakse tulevase tuluvoo, alginvesteeringu ja diskontomäära põhjal. Viimased oleksid sõltumatud muutujad.
Sõltuvate muutujate omadused
Sõltuvate muutujate esitatud omaduste hulgas paistavad silma järgmised:
- Tavaliselt vastab see ordinaatteljele, see tähendab vertikaalteljele või teljele Y. Iseseisev muutuja asetatakse omakorda abstsissi- või X-teljele.
- Sõltuvat muutujat saab paremini seletada, kui mudelisse on kaasatud rohkem sõltumatuid muutujaid.
- Teadlane määratleb sõltumatud muutujad, mis määravad sõltuva muutuja teoreetilise raamistiku põhjal. See tähendab, et see ei saa ilma igasuguse aluseta kindlaks teha, et turul olevate pliiatsite arv mõjutab tee hinda.
- Peame meeles pidama, et muutuja ei sõltu iseenesest, vaid sõltub uurimistöö kontekstist. Näiteks õunte hind oleks selline muutuja, kui uurite õunte turgu. Kuid see on sõltumatu muutuja, kui leitakse tarbija jaoks põhilise ostukorvi maksumus.
Näited sõltuvatest muutujatest
Mõned näited sõltuvatest muutujatest on järgmised:
- Oletame, et uurin linna saastetaset mõõdetuna süsinikdioksiidi heitkogustes. Seega oleks see sõltuv muutuja, samas kui sõltumatud muutujad oleksid näiteks autode arv linnas, ühistranspordi maksumus, maanteede seisukord, nutikate fooritulede olemasolu või mitte. Kõik viimased oleksid sõltumatud muutujad.
- Teine sõltuva muutuja näide võib olla kohvi rahvusvahelise hinna hind. Seda mõjutavad saagikogus, tarbijate nõudlus, kahjurite olemasolu või puudumine muude tegurite hulgas, mis moodustavad sõltumatud muutujad.
