Orjandus oli valdav majandussüsteem erinevatel ajaloolistel perioodidel, kus suurema osa tootmisest viisid vabadusest ilma jäetud inimesed.
Esimesed orjanduse tunnused ulatuvad iidsetesse aegadesse. Antropoloogid ja ajaloolased rõhutavad, et orjandus sai alguse siis, kui ühiskonnad muutusid istuvaks, tekkis majanduslik ülejääk ja moodustati esimesed sotsiaalsed klassid. Need, kes on valitsevas seisundis, võiksid siduda madalama klassi omad.
Hiljem, suurenenud sõjaliste konfliktide tõttu territooriumide laiendamiseks, suurenesid ka sõjavangid. Ja tapmise asemel võeti neilt vabadus ja jäeti kogukonna või inimese teenistusse. Nad olid üldiselt sunnitud täitma kõige raskemaid ja põlastusväärsemaid ülesandeid nii maal kui ka linnas.
Orjandus konsolideeriti valitseva majandussüsteemina antiikaja erinevates impeeriumides: 5000 eKr. aastani 500 pKr Silmapaistev Egiptuse, Babüloonia, Assüüria, Kreeka ja Rooma impeerium. Kaug-Idas ja Mesoamerikas oli ka orjandus, kuid mitte nii rõhutatud kui eespool nimetatud kuningriikides.
Orjanduse kaotamise protsess modernsuses
Pika keskaja jooksul suri orjandus Euroopas praktiliselt välja. Kuid pärast Ameerika avastamist ja põlisrahvaste drastilist vähenemist otsustasid kolonisaatorid tuua Aafrika orjad.
Nii muutus orjakaubandus populaarseks nii Ladina-Ameerikas kui ka anglosaksi Ameerikas. Orjakaubanduses olid juhtivad Euroopa riigid Hispaania, Portugal, Holland, Prantsusmaa ja Suurbritannia. Arvatakse, et 16. – 19. Sajandil toodi Ameerika mandrile umbes 10 miljonit Aafrika orja.
Prantsuse revolutsiooniline ideoloogia, mis avaldus ‘Inimõiguste deklaratsioonis’, tähistas uue sotsiaalse paradigma ülesehitamisel enne ja pärast. Pooldades võrdõiguslikkust ja vabadust, astus ta orjanduse püsimise vastu.
Enamikus Ladina-Ameerika riikides kuulutati orjanduse kaotamine samal ajal kui Vabadussõjad. Orjanduse kaotamise kuulutas Kanada välja 1807. aastal, Suurbritannia 1833. aastal, USA 1863. aastal ja Hispaania 1880. aastal.
Kuidas orjandust kontseptualiseeritakse?
Orjanduse kategooria väärib teoreetilist analüüsi, mis ületab ajaloolise narratiivi. Sotsioloogilisest vaatenurgast tuleneb sotsiaalsüsteemide loomine, kus mõned inimesed on teistest kõrgemal, tänu “müütide” loomisele ja teised on veendunud elama selle järgi, mida müüt käsib. See veenmine toimub ratsionaalsete argumentide, usu põhjuste või vägivaldse pealesurumise kaudu.
Marxistliku analüüsi kohaselt avatakse orjandusega tootmisviis, mida võiks iseloomustada kui "inimese ekspluateerimist inimese poolt". Orjat ekspluateeritakse ja peremeest ekspluateerijana. Samamoodi, nagu pärisorja kasutab ära feodaal ja töölist kapitalist. Oluline erinevus seisneb selles, et orja mõeldakse tootmisvahendina. Selle asemel mõeldakse sulast ja töötajat tööjõuna.
Institutsionalistlikust vaatenurgast märgitakse, et turg ei eksisteeri vaakumis, vaid sõltub õiguslikust ja sotsiaalsest raamistikust. On viidatud, et mitte nii kaugel ajal oli inimeste turustamine lubatud. Selts kiitis selle heaks ja selleks oli olemas õiguslik struktuur.