Rooma impeeriumi majandust iseloomustasid põhitegevusena põllumajandus ja kaubandus. Vastutasuks maa omamise ja kasutamise eest maksis elanikkond riigile makse.
Rooma impeeriumi majandus arenes aastatel 27 eKr - 476.
Selles artiklis näeme lühidalt, millised olid Rooma impeeriumi majanduse peamised omadused. Täpsemalt käsitleme järgmisi punkte:
- Riigi roll.
- Kaevandamine.
- Põllumajandustegevus.
- Käsitöö.
- Kaubandus.
Riigi roll Rooma impeeriumi majanduses
Riigi sekkumine majandustegevusse ei olnud eriti levinud, seega oli vaba konkurents lubatud. Riik saaks sekkuda ainult siis, kui avalikud vajadused seda nõuavad.
Vana-Rooma avaliku sektori raamatupidamist finantseeriti põhimõtteliselt otseste maksude kaudu, makstes austust vahemikus 5–10% sissetulekust. Kuigi on tõsi, et ka päranditelt, orjadelt, gladiaatorimängudelt ja luksuskaupade impordilt kehtestati kaudsed maksud. Samamoodi olid kuld-, hõbe- ja vaskkaevandused ka Rooma jaoks oluliseks sissetulekuallikaks.
Avalike kulutuste peatükis leiame, et Rooma pidi oma tohutu territooriumi säilitamiseks ülal pidama suurt armeed. Seega oli oluline osa kulutustest määratud armee ülalpidamiseks. Ka riigi bürokraatlik aparaat võttis kulutustest suure osa, unustamata teede korrashoiuks kasutatud raha, postkontorite ja palee kulusid.
Juhul kui pojad või sõdurid vajasid rahalist abi, anti teatud maksuvabastusi või tehti annetusi.
Kaevandamine Vana-Roomas
Kaevandustegevus oli Vana-Rooma ressursside allikana väga oluline. Nii saadi Gallias rauda, Suurbritannia kaevandused pakkusid vaske ja Pangeo (Kreeka) kaevandused kulda.
Marmor saadi Parose saare ja Pentelici kaevandustest, mille kaubandus ulatus Kreekast Pürenee poolsaareni. Teiselt poolt saadi Väike-Aasiast kulda, hõbedat, vaske ja rauda, Egiptuse kaevandused pakkusid skulptuuride ehitamiseks vajalikku porfüüri ja marmorit.
Kui varem jäid kõige kasumlikumad miinid riigi kätte, siis vähem tootlikud tarniti rendipõhiselt. Seetõttu pidid need, kes neid ekspluateerisid, Roomale kaanoni maksma. Need, kes miinid ära kasutasid, said vabalt valida tasuta töö või orjatöö vahel.
Põllumajandustegevus
Vana-Rooma majanduses hinnati põllumajandust kui mainekat tegevust, kuna selle tsivilisatsiooni päritolu oli põllumajandus- ja loomakasvatusühiskond.
Patriciaanidel, nagu ka ühiskondlikul eliidil, olid luksuslikud villad ja nad kasutasid ära suuri maa-alasid või suuri valdusi. Vahepeal olid orjad vastutavad töö eest põldudel, kus toodeti erinevaid toite. Need tooted, mis on kergesti riknevad, transporditi iga päev turgudele.
Oli ka väiketalunikke, kellele kuulusid väikesed kinnistud või kes rentisid maad patriklastele. Vastutasuks andsid väikesed vabapõllumehed osa saagist patriklastele.
Käsitöö
Käsitööliste toodang oli väga mitmekesine ja praktiliselt kogu kohalik ehitustöö usaldati linna käsitöölistele.
Lisaks kasutasid käsitöölised oma tööks kohalikku toorainet. Seega mängisid Rooma impeeriumi majanduses olulist rolli sellised erialad nagu puusepad, sepad ja kangastelgedel kuduvad naised.
Kuna tegemist oli käsitöötoodanguga, kasutati masstoodangut harva. Ainult teatud juhtudel, nagu tekstiil, keraamika või klaas, sai seda toota suures ulatuses.
Väike-Aasia linnad olid tekstiili- ja värvitööstuses esirinnas, unustamata Lähis-Ida piirkondi nagu Beirut, Tyros, Byblos, Tiberias ja Palestiina, mis lisasid oma laiale tekstiilivalikule Hiinast pärit siidi.
Ravimite ja parfüümide tootmise osas paistsid silma Egiptuse linnad Aleksandria ja Teeba. Täpselt ka Egiptusest tarniti Roomale papüürus.
Kaubandus
Rooma impeeriumi ajal toimus kõige suurem kaubandusliiklus impeeriumi enda piirides.
Kaupade liikumise hõlbustamiseks püstitati teid ning pakuti kaarte ja juhendeid. Teiselt poolt võimaldas meretransport oluliste kaubalastide liikumist. Seega ei jõudnud tolle aja suurimad laevad vedada üle 150 tonni koormaid.
Ostia sadam oli Rooma impeeriumi majanduse jaoks ülioluline, samas kui idas oli Aleksandria sadam tähtsaim. Arvestades sadamate ärilist tähtsust, tegi riik nende parandamiseks olulisi töid. Selles mõttes olid sadamad varustatud tuletornide ja ladudega.
Täpselt sadamate tegevus tähendas vajadust täiendavate töökohtade ja teenuste järele, näiteks paadimeeste, puuseppade ja köietöötajate järele. Need spetsialistid tulid moodustama ühendusi, mida nimetatakse collegia, kõik teie huvide kaitsmise eesmärgil.
Teatud kuud, halvad ilmastikutingimused sundisid kaubandust lõpetama. See oli nn suletud meri. Merekaubanduse ohutuse edendamiseks oli lubatud ainult kabotaažikaubandus, kus laev sõitis ranniku lähedal.
Rooma impeeriumi jaoks oli kaubandusbilanss puudulik, kuna sinna imporditi selliseid luksusesemeid nagu elevandiluust, vürtse, salve, eksootilisi loomi, siidi ja vääriskive. Kõik see eeldas kulla ja hõbedaga maksete tegemist. Seda tüüpi import oli Rooma impeeriumi majandusele kahjulik.