Arvutid, Internet või robotite massiline kasutamine. See kõik näib ohustavat paberitööstust rohkem kui kunagi varem, mille nõudlus on langenud rekordiliselt madalale. Kas sektorile on lootust?
Mis tahes analüüs tootmisprotsesside arengust viimastel aastakümnetel osutab hõlpsasti majanduse digitaliseerimisele kui ühele selle tunnusjoonele. Esimesed sammud selles suunas tehti 20. sajandi keskel, kui toimus kolmas tööstusrevolutsioon ja sellest tulenevalt arvutitööriistade kasutamise laiendamine. Nii läks suur hulk protsesse, mis varem viidi läbi käsitsi ja paberil, digitaalses vormingus andmetega töötamiseks mõeldud arvutite kätte.
Kuid see on olnud 21. sajandil, kui neljanda tööstusrevolutsiooni käes on paberi kasutamise vähendamine muutunud ülemaailmseks trendiks. Peamised põhjused on Interneti laienemine, kaasaskantavate sideseadmete (tahvelarvutid, mobiilid jne) jõudluse suurenemine ja arvutisüsteemide väljatöötamine, mis on võimelised käsitlema üha suuremat infomahtu. Lisaks on ka teisi kasvava tähtsusega tegureid, nagu tootmisprotsesside robotiseerimine ja üldine teadlikkus paberitarbimise keskkonnamõjust.
Lõpuks on ülemaailmne pandeemia COVID-19 seda suundumust veelgi tugevdanud, kuna vangistamine on kaugtööd suurendanud nagu kunagi varem. Tagajärg on see, et paberiettevõtted näevad mõne toote nõudluse ajaloolist langust ette mitte ainult majandustegevuse vähenemise tõttu üldiselt, vaid ka seetõttu, et paljud töötajad võtavad tõenäoliselt kaugtööde viisi lõplikult kasutusele.
"Paberiteta" majanduse eelised
Üleminekule vähem paberist sõltuvale majandusele on suuri eeliseid. Esiteks tähendab see ettevõtete tegevuskulude olulist vähenemist, kuna see asendab muutuvkulud, mis on otseselt seotud algtaseme investeeringute ja hoolduse püsikuludega hallatava teabe tasemega. Nii saab töö mahtu vabalt suurendada, minimaalselt mõjutades kulusid, hõlbustades ettevõtte laienemist.
Teisest küljest võimaldab andmete kättesaadavus erinevatest geograafilistest punktidest luua mastaabisäästu ettevõtte tasandil. See tähendab tavaliselt spetsiaalsete töökeskuste (sõlmpunktide) loomist, mis võivad olla osa äristruktuuridest või tellida allhanke korras.
Lisaks vähendab protsesside läbiviimine digitaalses formaadis ka infoturbe riske, kuna see väldib paberi kadumise või riknemisega seotud riske. Ehkki digitaalne üleminek pakub uusi väljakutseid nagu küberrünnakud või arvutirikked, arendab majandus ka nende vastu võitlemise mehhanisme (varukoopiad, tulemüürid jne).
Lõpuks võimaldab arvutites loetava ja manipuleeritava teabe olemasolu luua ka roboteid, mis suudavad sellega läbi viia protsessid, mida varem tehti paberil ja käsitsi. Nii avaneb võimalus robotiseerida suur hulk ülesandeid ja liikuda üha tehnilisema majanduse poole. Digitaalses vormingus andmete olemasolu on seega ettevõtete tootlikkust suurendavate protsesside automatiseerimise vajalik (ehkki mitte piisav) tingimus.
Kas paberitööstusel on tulevikku?
Kui vaadata ülemist graafikut, näib maailma paberitoodangu vähenemine vaieldamatu. Pärast ekspansiivset perioodi 70ndatel ja 80ndatel näeme 90ndatel juba Euroopas ja Ameerikas tootmise aeglustumist, mille võime vähemalt osaliselt seostada digiteerimise esimeste jälgitavate mõjudega. Stagnatsioonist saab 21. sajandil järsk langus, kus isegi Aasia toodang näib olevat haripunktis.
Kuid see pole kõik paberitööstuse jaoks halb uudis. Ehkki on selge, et majanduse digiteerimisel on olnud tootmistasanditele sügav mõju, pakub see teile ka võimalust end pigem ümber mõelda ja muutustele kaasa aidata, mitte üritada neid eitada.
Tõsi on see, et vaatamata trükkimisele ja kirjutamisele pühendatud paberi tootmise vähenemisele viimastel aastatel on kojukandmiseks suur nõudlus paberi ja papi järele. Põhjus on just majanduse digitaliseerimine, sest veebiostude üldistamine on eksponentsiaalselt suurendanud ettevõtete klientidele saadetavate postituste arvu. Nii avab muutuste protsess, mis a priori oleks olnud oht, ka sektorile uusi ärivõimalusi.
Tehnoloogilised muudatused
Üleminek vähem paberist sõltuvale majandusele on ka selge näide muutustest, mida soodustab turu spontaansus. Praeguses olukorras omandab see erilise tähtsuse, sest mõnikord kordub institutsioonide sõnum, et suured majanduslikud edusammud peab olema suunatud riigile (või vähemalt toetatud).
Sellest vaatepunktist ei oleks turuagentidel võimalik hinnata teatud muutumisprotsesside positiivseid külgi, mis sunnib neid võimude poolt edendama. Põhjusteks on nii oletatav ettevõtjate ja tarbijate lühiajaline lähenemine kui ka nii suurte alginvesteeringute olemasolu, et ainult riik saaks neid rahastada. Need on samad argumendid, mida on kasutatud mõnes Euroopa riigis, näiteks taastuvatele energiaallikatele ülemineku katseks, luues keeruka maksude, toetuste, määruste ja diferentseeritud määrade võrgustiku.
Tulemused on muutnud energiaturu üheks kõige enam mõjutatud ja mittetäielikuks üleminekuks, mis varjab tõsist ebaefektiivsust.
Paberiga on juhtunud vastupidist, ehkki see on sisend, mis on energiaga üsna sarnane (selles mõttes, et seda kasutatakse kogu majanduses ja selle tarbimine on tavaliselt otseselt seotud iga sektori intensiivsuse või mahu järgi). Sel juhul pole üleminekut ajendanud kõrgetasemeliste poliitiliste juhtide kohtumised, maksud, mis karistavad paberitarbijaid, ega digiteerimise toetused. See on muutuste protsess, millest turg on loomulikult arenenud ilma kõrgema kooskõlastamise vajaduseta, läbi „spontaanse korra”, millest nii paljud majandusteadlased on läbi ajaloo rääkinud.
Vajadus ennast uuesti leiutada
Viimastel aastakümnetel nähtud ülesannete digiteerimine näitab, et selline üleminek on võimalik. Sel juhul toimub muutus igas ettevõttes erinevalt vastavalt selle konkreetsetele oludele ja kuigi see takistab selle kvantifitseerimist, pakub see ka suurt paindlikkust, mis hõlbustab tõhusat otsustamist. Nii võime leida tegevusi, kus üleminek on lõpule viidud ja muid, kus see pole isegi alanud, ning sama sektori sees on ka ettevõtete vahel suuri erinevusi.
Igal juhul pole kahtlust, et majanduse digiteerimine käib käsikäes paberi vähendamise ja ülesannete robotiseerimisega ning et see on suund, mis jääb püsima. Mõni võib seda pidada ohuks paberitööstusele, kuid tegelikult on see suurepärane võimalus: võimalus end uuesti leiutada ja muutusi edendada.
Keegi ei saa selle edu garanteerida, kuid laialdane konkurents võimaldab meil olla optimistlik ühe meie sajandi majanduslike muutuste tõttu kõige enam transformeeritud sektori tuleviku suhtes.