John Locke oli Briti mõtleja, kes elas 17. sajandil. Ta näitas üles huvi erinevate teadusharude, sealhulgas filosoofia, poliitika, meditsiini ja eksperimentaalteaduste vastu.
John Locke sündis Wringtonis 1632. Ta õppis Oxfordi Kristuse kirikus. Õpingute lõpus jäi ta sinna kreeka keelt ja retoorikat õpetama. Ta elas ühes Inglise ajaloo kõige rahutumal perioodil, mis kulmineerus parlamentaarse monarhia loomisega.
Locke näitas varajast huvi poliitika vastu, mis tekitas temas palju probleeme. Teda hakkas huvitama ka filosoofia. Aastal 1656 omandas ta kunstide bakalaureuse kraadi ja 1658 magistrikraadi. Huvitaval kombel omandas ta meditsiinilise kraadi 1674. aastal.
Lisaks õpingutele näitas ta erilist huvi mõne filosoofi töö ja mõtte vastu. Nende hulgas ka Descartes, kes tema ideid suuresti mõjutas. Samuti Pierre Gassendi kriitika eest, mille ta esitas skolastilisele filosoofiale ja Cartesiuse filosoofiale endale.
Pärast Cromwelli kukkumist, taastamise nime all tuntud perioodil, näitas Locke konservatiivseid ideid. Fakt, mida saab vastandada, uurides tema sel ajal peetud viljakat kirjavahetust, käsitledes poliitilisi või tsiviilprobleeme.
Konservatiivist revolutsiooni kaitsjani
Aastal 1662 liitus ta looduse tundmise edendamisega tegeleva ühinguga Royal Society. Nii tunnistati teda eksperimentaalteadustes oma aja üheks olulisemaks teadlaseks. Sel ajal hakkas Locke oma poliitilisi seisukohti muutma ja liberaalse poliitika toetajaks.
Tema poliitilised muutused viisid ta aastatel 1675–1679 Prantsusmaale pagulusse, kus ta proovis ja tundis tollaseid prantsuse mõtteid ja intelligenti. Hiljem, aastatel 1683–1689, naasis ta pagulusse, seekord Hollandisse. Aastal 1686 oli Locke hiilgava revolutsiooni üks kõige energilisemaid pooldajaid, mis viis Hollandi kuberneri William Oranži Inglise troonile. Triumfeeriva revolutsiooniga sai Inglismaast parlamentaarne monarhia ja riigi liberaalne režiim seadistati.
Tagasi Inglismaal tunnistati John Locke'i Suurbritannia uue poliitilise süsteemi üheks peamiseks intellektuaaliks. Sellest hetkest alates pühendus ta täielikult oma filosoofilisele tegevusele. Sellest perioodist pärinevad tema põhiteosed: Kiri sallivusest (1689), "Kaks traktaati valitsusest" (1690) ja "Essee inimintellektist" (1690).
Ta suri 1704. aastal 72-aastaselt Oatesi lossis (Essex), kus ta elas oma elu viimased aastad.
Locke mõte
John Locke on poliitilises ja majanduslikus mõtlemises suure jälje jätnud. Poliitiliste küsimuste kohta kirjutas ta artiklites "Kaks traktaati valitsusest" ja "Kirjas sallivuse kohta". Nendes saab filosoofist meeste vabaduste ja usulise sallivuse kaitsja.
Ta pakkus välja hüpoteetilise looduse, kus kõik mehed elasid võrdsete õiguste olukorras. Selle ettekujutuses olid kõigil meestel õigus vabadusele, elule ja omandile. Nende õiguste kasutamine piirdub tema isikuga, kuna kehtis mõistusel põhinev loodusseadus. Selle seaduse järgi teadsid kõik mehed, et olles kõik võrdsed ja sõltumatud, ei tohiks keegi kahjustada teiste elu, tervist, vabadust ja vara. Kuid seda idüllilist olukorda võiks muuta. Locke arvates saabub sõjaseisukord, kui üksikisik ründab loodusseadust ja teiste õigusi.
John Locke sõnul oli parim viis seda sõjaolukorda vältida tsiviilriigi loomine. See üksus vastutaks kodanike õiguste kaitsmise eest seaduste kaudu. Järelikult leitakse riigi genees konsensuses, et see on parim võimalus vabaduse ja võrdsete õiguste kaitsmiseks. Selle lepingu kohaselt pole riigil kunagi õigust absoluutset võimu omada. See tuleneb hüpoteesist, et ükski inimene ei saa teist inimest ilma jätta tema loomulikest õigustest. Neid õigusi, vabadust, omandit ja elu pole suverään andnud. Järelikult ei saa neid keegi ega üksikisik ega institutsioon mingil juhul rikkuda.
Leping on riigi alus
John Locke on sallivuse ja usuvabaduse põhimõtte kindel kaitsja. Sel põhjusel kinnitab see, et riik ei tohiks sekkuda usuküsimustesse, millel on individuaalne ja intiimne olemus, nii et need jäävad avalikust sfäärist väljapoole.
Riik sünnib kokkuleppest, lepingust, milles kodanikud osalevad nii omavahel kui ka nende ja suveräänide vahel. Kokkuleppena, mis põhineb vabal tahtel ning selleks, et säilitada üksikisiku õigused ja üldine hüve. Kui suverään ei austa ega ületa oma funktsioone ja üritab ennast seadustele või seadustele peale suruda, on kodanikel õigus mässuks.
Selles kaitstakse, et seadusandlikku ja täidesaatvat võimu ei tohiks kunagi usaldada ühele isikule, vaid see tuleb üksteise kontrollimiseks jagada. See idee on aluseks võimude lahususele, mis on liberaalsete demokraatiate põhielement ka tänapäeval.
See teooria riigi rajamisest ja õiguste kaitsest on võimaldanud Locket pidada liberalismi isaks.