Martín de Azpilcueta oli tuntud Hispaania teoloog ja kanonist, kes pühendus ka majanduse ja õiguse uurimisele. Ta sündis uusaja koidikul, 13. detsembril 1491 Navarrese Barásoaini vallas. Ta suri üheksakümne kolme aastaselt, 21. juunil 1586.
Navarra päritolu tõttu oli ta tuntud kui doktor Navarrus Azpilcueta. Ta kuulus Salamanca kooli koosseisu ja teda tunnistatakse klassikalise majanduse üheks eelkäijaks.
Ta õppis teoloogiat Alcalá ja Toulouse'is. Selles Prantsuse linnas pühitseti ta preestriks ja asus tööle kaanonõiguse professorina. Üle kolmekümne aasta arendas ta akadeemilist tööd Cahorsis, Salamancas ja Coimbras. Viimases usaldati talle ülesanne korraldada oma kuulus ülikool.
Ta oli Carlos I usaldusväärne inimene ja tal olid teatavad lahkarvamused Felipe II-ga, kes pani veto tema kardinaliks nimetamisele. Kuid, Talle usaldati Rooma ketserluses süüdistatava Toledo peapiiskopi Bartolomeo Carranza kaitse. Oma kõnepruugist ja teadmistest hämmastununa saavutas ta paavsti võimu usalduse. Sel põhjusel tegutses ta paavstide Pius V, Gregory XIII ja Sixtus V nõustajana.
Lõpuks ta suri Roomas, 21. detsembril 1586. Ta maeti sinna, nagu ta tahtis, San Antonio de los Portuguesese kirikusse.
Klassikalise majanduse mitmekülgne eelkäija
Martín de Azpilcueta oli väga mitmekülgne autor. See kajastus märkimisväärse arvu katsete avaldamises. Neis kajastas ta oma postulaate, mis olid seotud Salamanca kooliga. See jesuiitide, frantsiskaanide ja dominiiklaste eksponentidest koosnev mõttevool on üks klassikalise majanduse peamisi eelkäijaid, mis kujuneks välja alates 18. sajandist.
16. sajandil oli Hispaania monarhia ja Portugal laienenud peaaegu kogu planeedile. Uute territooriumide vallutamine ja annekteerimine võimaldas luua kaugete territooriumide vahel ulatusliku kaubandusvõrgu. Juurdepääs arvukatele Uue Maailma ressurssidele, eriti Uue Maailma väärismetallidele, mõtiskles nende mõju üle majandusele.
Selles kontekstis analüüsis Martín de Azpilcueta väärtuse ja hinna mõisteid. Oma ideedega tutvustas ta raha kvantiteooria ja väärtuspuuduse teooria algust. Lisaks kaitses ta kindlalt vabaturgu ja laenuintresside küsimise legitiimsust.
Raha ja inflatsioon: raha kogusteooria
1556. aastal kirjutas Martín de Azpilcueta oma töö Otsustav kommentaar muudatuste kohta. Selles analüüsis ta, kuidas väärismetallide saabumine Pürenee poolsaarele hindu üles tõstis. Ta selgitas, et hinnad vastavad ringluses olevale rahasummale. Seega, mida rohkem väärismetalle, seda suurem on hinnatõus. Ja vastupidi.
Selle massilise saabumisega suurenes väärismetallide varu kiiremini kui muude kaupade oma. Seetõttu kaotas esimene võrreldes teise väärtusega, mis tekitas tugeva inflatsiooni. Hiljem tõi ta välja, et hindu mõjutas ka raharingluse kiirus. Selle teooria kohaselt mõjutab majanduse liikumise kiirus hinnatõusu võimaliku tulevase puudujäägi hirmu taustal.
Ta märkis ka, et hinnatõus ei olnud kõigi turul olevate kaupade või teenuste puhul sama. Näiteks tõstsid toidukaubad oma hindu väga kiiresti. Muud kaubad tegid seda vähemal määral, näiteks puit või kangad. Kõige aeglasemalt kasvasid palgad.
Laenud ja intressid Martín Azpilcueta andmetel
Martín de Azpilcueta kaitses laenuoperatsioonides huvi rakendamise legitiimsust. See seisukoht tulenes tema ideest, et raha võiks olla veel üks kaup, millega kaubelda. Ta kaitses seda kahes lepingus: eelmainitutega Otsustav kommentaar muudatuste kohta ja sisse Usuristest. Kuid see seisukoht läks vastuollu kirikuga sajandeid varem olnud seisukohaga, mis pidas seda liigkasuvõtmiseks.
Azpilcueta sõnul oli raha hind (intressid) kergesti määratletav, kui toimingud viidi läbi ühes riigis. Kuna raha oli lihtsalt üks teine kaup, põhines selle hind pakkumise ja nõudluse seadusel. Rahvusvahelistes operatsioonides oli olukord aga keeruline. Kui rahapakkumine oleks kahe riigi vahel erinev, oleks ka selle hind. Lisaks oli vaja arvestada ka teiste muutujatega, nagu vahetuskaugus, transpordi risk ja kulud ning edaspidise kogumise raskused.
Selle põhjendusega pani ta aluse huvide legitiimsusele, väites, et nende rakendamist ei saa teatud piirides pidada liigkasuvõtmiseks. Idee koos rahakoguse teooriaga, mille teised majandusteadlased hiljem koguvad ja arendavad.