1958. aastal Ameerika linnas Trentonis sündinud Nicholas Gregory Mankiw on tuntud Ameerika majandusteadlane ja Harvardi ülikooli professor. Majanduslikust mõtteviisist lähtudes võib teda pidada uuskeyneslaseks. Õpetajatöö kõrvalt tuli ta aastatel 2003–2005 USA president George W. Bushi nõustama.
Pärast majandusteadlase koolitust Princetoni ülikoolides ja Massachusettsi tehnoloogiainstituudis on ta oma karjääri arendanud makroökonoomikat, mikroökonoomikat, statistikat ja majanduspõhimõtteid õpetava õpetajana.
Oma majandusteadlasena on Mankiw uurinud tarbijate käitumist, unustamata seda, kuidas hinnad määratakse, samuti raha- ja eelarvepoliitika mõju.
Ta on üritanud avalikkusele selgitada, kuidas majandus toimib, ja kirjutanud oma raamatu "Majanduse põhimõtted". See, eeskätt informatiivne ning otseses ja hõlpsasti arusaadavas stiilis kirjutatud töö on nautinud majandusteaduskondade üliõpilaste ja õppejõudude seas suurt populaarsust.
Kuidas inimesed otsuseid langetavad?
Mankiw väidab, et iga inimene peab dilemmadega silmitsi seisma. Siin tuleb mängu nn alternatiivkulu. See alternatiivkulu tähendab, et valik hõlmab loobumist muudest asjadest. Seetõttu on enne valiku tegemist vaja erinevaid võimalusi kajastada ja hinnata.
Oma kolmanda põhimõtte osana kinnitab Mankiw, et üksikisikutena teeme iga otsuse marginaalselt. Seega hindavad inimesed kasu ja piirikulusid. Teisisõnu, iga üksik püüab oma kasumimarginaali maksimeerida, võttes arvesse kulumarginaali.
Mankiwi kolmandat põhimõtet silmas pidades jõuame neljanda printsiibini: inimeste motivatsioon on stiimulite funktsioon. Me räägime sellest, kuidas inimeste käitumine muutub, sõltuvalt võimalikust kasust või võimalustest.
Kuidas inimesed suhtlevad?
Jättes kõrvale inimeste otsuste tegemise viisi, vaatleb Mankiw inimeste suhtlemisviisi. Kõik see viib teid viienda printsiibini, mis pole midagi muud kui kaubanduse selgitus. Ja nimelt paljastab Mankiw kooskõlas majanduse traditsioonilisemate lähenemisviisidega, et kaubandus aitab kaasa üldise heaolu parandamisele.
Kaubandus
Selleks, et kaubandus aitaks parandada heaolu, on kõigil vaja spetsialiseeruda sellele, mida nad kõige paremini oskavad. Tänu spetsialiseerumisele ja konkurentsile on võimalik juurde pääseda laiemale kaubavalikule. See konkurss võimaldab osta ka kaupu ja teenuseid madalamate hindadega.
Turud ja riigi roll majanduses
Mis puutub turgude toimimisse, siis kaitseb Mankiw turgude rolli majanduse toimimiseks vajaliku vahendina. Seega valivad pered või majapidamised, kust osta ja millist tüüpi tooteid osta. Omalt poolt otsustavad ettevõtted, mida toota ja keda palgata.
Riigi rolli majanduses ei unusta ka Mankiw. Turutõrgete korral võib riik proovida neid parandada, et muuta turud tõhusaks. Mankiwi sõnul leitakse turutõrkeid välismõjudest, mis on kulud või tulud, mida teatud kauba või teenuse tootmise fakt võib põhjustada.
Majanduse globaalse toimimise selgitus
Pärast üksikisikute suhtlemisviisi selgitamist paljastab Mankiw majanduse toimimist globaalsel tasandil.
Kaheksanda põhimõtte kohaselt sõltub riigi elatustase suutlikkusest kaupu või teenuseid toota. See tähendab, et enim tootvates riikides on laiem kaubavalik ja nende elatustaseme näitajad on väga kõrged. Seetõttu tuleb elatustaseme osas edusammude tegemiseks parandada majanduse tootlikkust.
Inflatsioon ja töötus
Inflatsiooni analüüsitakse üheksandas printsiibis. Mankiw ütleb, et kui trükitakse liiga palju raha, siis hinnad tõusevad, mis viib inflatsioonisituatsioonideni. Juba sõdadevahelisel Saksamaal näidati, et ringluses oleva raha hulga ebaproportsionaalne suurenemine põhjustab selle väärtuse languse. Seda ebaproportsionaalset inflatsiooni kasvu nimetatakse hüperinflatsiooniks.
Kümnes ja viimane põhimõte seab suure dilemma, mida uurivad paljud majandusteadlased: inflatsioon või töötus? Rahandusasutused peavad alati kaaluma, kas võidelda töötuse või inflatsiooni vastu. Kui valitsus suurendab ringluses oleva raha hulka, siis lühiajaliselt väheneb töötuse tase, kuid inflatsioon tõuseb. On väga oluline mõista majanduslikku hetke, mida rahvamajandus läbib, et otsustada, kas võidelda töötuse või inflatsiooniga.