Majanduses mõistetakse konkurentsi all olukorda, kus on määramata arv ostjaid ja müüjaid, kes püüavad oma kasumit või rahulolu maksimeerida. Seega määravad hinnad ainult pakkumise ja nõudluse jõud.
Konkurents on omane majandussubjektide suhetele turumajanduse raames, mis on liberaalse majanduse alus.
Tegelikult peetakse ettevõtet konkurentsivõimeliseks niivõrd, kuivõrd see suudab vastu seista teiste turul olevate ettevõtete konkurentsile.
Konkurentsiturul peavad ettevõtted oma hindu langetama, et võimalikult palju ostuotsuseid stimuleerida. Seega ei saa tootjad ja kauplejad suuri kasumimarginaale.
Sellest vaatenurgast koosneb täiuslik konkurents - klassikaliste majandusteadlaste kirjeldatud hüpoteetiline režiim - mitmete tingimuste lähenemisest. Esiteks algab see ideest, et turul on palju esindajaid - müüjaid ja ostjaid - ning et nende jõud takistavad väga märkimisväärse ebavõrdsuse tekkimist, nii et keegi ei saaks oma eesmärke kehtestada.
Lisaks võimaldab eksponeeritud toodete homogeensus ja jagatavus müügiks esitatud kaupu ajas ja ruumis võrrelda ja asendada.
Ebatäiuslik konkurents
Tegelikkuses näitavad ajaloolised turutestid ebatäiusliku konkurentsi levimust, kus mõned esindajad võivad teatud aegadel avaldada tugevat survet pakkumise ja nõudluse kohanemisprotsessis.
Teisisõnu võistluse dünaamika (mille kaks äärmust on täiuslik konkurents ja monopol) vastavad ebatäiusliku konkurentsi tingimustele, mis oligopolilt (vähe müüjaid ja palju ostjaid) oligopsooniale (suur hulk tarneagente ja vähe nõudjaid) näitab turustruktuuride jäikust.
Puudulike vormide analüüs on viinud paljud autorid fenomenile uue lähenemisviisini, tutvustades teostatava konkurentsi ideed, milles võivad avalduda ebavõrdse mõõtmega ettevõtted.
Selles mõttes arvestas ameeriklane John Kenneth Galbraith lisaks muudele teguritele, mis tavaliselt esinevad pakkumise ja nõudluse osas. Selle analüütiku jaoks ei tulene turu tegelik tasakaal konkurentsimehhanismidest, vaid struktuuridest ja ennekõike vastupanust, mida võivad pakkuda nii grupeeritud ostjad (ühistud) kui ka teatavad tootjad väljaspool kapitali. (ametiühingud).
Valitsused ja konkurents
Avalikud üksused on omalt poolt üritanud konkurentsi kägistamise vastu reageerida, luues konkurentsieeskirjadega seotud õigusakte. Kuid see katse põrkub kokku kaasaegse majanduse üldise arenguga.
Seega on valitsused haaratud kodumaise tööstuse ülalhoidmise soovist - silmitsi väga konkurentsivõimeliste välisettevõtetega - ja soovist kaitsta tarbijaid, püüdes säilitada hindade stabiliseerimiseks siseturul teatav konkurents.
Konkurentide intensiivsus
Konkurentsi intensiivsuse suurenemisega on suuremate sissetulekute saamise võimalus väiksem ja seetõttu väheneb tööstuse atraktiivsus. Selle dünaamika määrab:
- Võistlejate arv ja nende omavaheline tasakaal.
- Tööstuse kasvutempo: Tärkavad, kasvavad, küpsed või languses.
- LiikuvustõkkedKas need takistused või raskused takistavad ettevõtteid ühes tööstusharus ühest segmendist teise liikumist.
- Väljumistõkked: Need on tegurid, mis takistavad või takistavad tööstusharust loobumist.
- Ettevõtete kulustruktuur: Püsikulude suurem kaal muutuvkulude ees sunnib ettevõtteid töötama täisvõimsusel, püüdes keskmisi kulusid vähendada. Nii suurendatakse konkurentsi tootmismahtude suurendamise ja turul sundimise kaudu.
- Toote eristamine: Mida suurem on toodete eristamine, seda väiksem on konkurents ja vastupidi.
- Vahetuskulud: See viitab kuludele, mis kliendil pakkujat vahetades tekivad. Näiteks telekommunikatsioonisektoris on klientidel ettevõttes püsivusega seotud kulud, kuid kui need kaovad, saab klient vabalt vahetada nullkuludega.
- Paigaldatud tootmisvõimsus: Need on installeeritud tootmisvõimsuse tasakaalustamatused, mis sunnivad paljusid ettevõtteid agressiivse konkurentsi suunas liikuma, et toota suuri tootmismahte.
- Konkurentide mitmekesisus: Kui konkurendid erinevad suuruse, strateegiate ja teiste poolest, siis konkurents tiheneb.
- Strateegilised huvid: Kuna ettevõtete eesmärgid on sarnased, tiheneb konkurents.