Loendus on kogu konkreetse populatsiooni statistiliste andmete loendamine. Seega saab selle omadusi täpselt teada.
See tähendab, et loendus on teabe kogumine inimeste rühma kohta. Näiteks kõik rahva kodanikud.
Seda tüüpi uuringuid kasutavad valitsused tavaliselt selleks, et paremini mõista, kuidas riigi elanikkond koosneb ja millised on nende vajadused. Seega saab näiteks kindlaks teha, millises piirkonnas on suurem protsent kodudest ilma elektrita.
Tavaliselt loendusel kogutakse järgmisi andmeid: vanus, sugu, haridustase, juurdepääs põhiteenustele, igakuine sissetulek, muu hulgas asustatud eluruumi omadused. See tähendab, et võib kaaluda nii kvalitatiivseid kui ka kvantitatiivseid muutujaid.
Vaatamata nende kasulikkusele ei toimu rahvaloendusi tavaliselt nii sageli, kuna need nõuavad suuri kulutusi. Seda võrreldes uuringutega.
Loenduse ja uuringu erinevus
Erinevalt uuringutest ei tehta loendusi valimi, vaid kogu sihtrühma kohta.
Teisisõnu eeldaks riiklik loendus 30 miljoni elanikuga riigis kõigi nende kodanike küsitlemist. Uuringu jaoks tuleks siiski võtta ainult esinduslik valim näiteks 1500 inimesest.
Sellel esindusrühmal peavad olema samad omadused nagu universumil. See tähendab, et kui populatsiooni keskmine vanus on 30 aastat, peab ka valim sellele tingimusele vastama.
Igal juhul võib järeldada, et loendus on teatud tüüpi uuring, kus küsitletakse kogu sihtrühma. See tähendab suuremat logistilist kasutuselevõttu, mis nõuab omakorda rohkem ressursse.
Selles mõttes tuleks korrata, et kuigi loendused on täpsemad, viiakse neid läbi uuringuid harvemini, kuna need on kallimad.
Valimisloendus
Tuleb märkida, et mõned loendused on lihtsamad, kuna need koguvad põhiandmeid ja neid nimetatakse tavaliselt loendusteks. See juhtub näiteks hääletamiseks volitatud inimeste rühmaga, mida nimetatakse valimisnimekirjaks.
Samamoodi võib läbi viia loenduse kutserühmade, näiteks juristide või ajakirjanike või teistest riikidest rännanud inimeste registreerimiseks.