Võla kustutamine on mõne kohustuse täieliku või osalise tasumise peatamine pärast seda, kui võlausaldaja on loobunud õigustest, mis tal on võlgniku rahaliste kohustuste suhtes.
See tähendab, et võlgnik vabastatakse võla tasumisest vähemalt osaliselt. Teisisõnu eeldab see võla täielikku või osalist vabastamist sellest, et võlg võlgnik on temaga pooleli võlausaldaja.
Juriidilises keeles kasutatakse sama mõiste määratlemiseks ka mõistet võlgade andestamine. Kuigi need tähendavad praktiliselt ühte ja sama, on erinevus selles, et võla kustutamine on võla ametlik (seaduslik) andestamine, eemaldamine aga selle võla tasumise lõpetamine.
Võlgade eemaldamine ja võlgnevuste täitmata jätmine
Tuleb märkida, et võlausaldaja peab võlad vabastama vabalt. See tähendab, et võlausaldaja peab võlga andestama, kuna õigussüsteem tagab tema õigused ja ainult tema saab neist loobuda. Muul juhul, kui võlgnikul puudub võlausaldaja nõusolek ja ta lõpetab võla tasumise, loetakse seda a võla maksmata jätmine või maksmata jätmine.
Võlausaldaja kaalub võla osalise või täieliku loobumist, kui ta leiab, et maksejõuetuse tagajärjed on ühe või mõlema poole jaoks palju drastilisemad, kusjuures parim alternatiiv on aktsepteerimise aktsepteerimine. Kui võlgnik on lahkumisavalduse teinud ja selle aktsepteerinud, lõpeb kohustus.
Mahakandmine toimub kahes valdkonnas, kuna kõnealune võlg võib olla privaatne või avalik:
- Kui see on eravõlg, on võlgnikeks inimesed või ettevõtted (see tähendab füüsilised või juriidilised isikud) ning iidsetest aegadest saadi pretsedente, eriti Lähis-Idas ja Vana-Kreekas. Sel ajal kehtisid juba seadused, kus võla vähendamise võimalus sisaldus, kuigi see ei olnud võlausaldaja poolt alati täiesti tasuta loobumine, sest mõnikord muutusid need algatused juriidilisteks imperatiivideks. Igal juhul ilmuvad alates 4. sajandist eKr moraalse või religioosse iseloomuga tekstid, mis soovitavad võlgniku vajaduse korral võlgu andestada, ehkki alati täiesti vabal viisil ja võlausaldaja algatusel. Tänu sellele pikale traditsioonile hõlmab tänapäeval enamus maailma tsiviilkoodeksitest eraõiguslike isikute vahelise võla kaotamist kui väljakujunenud juriidilist isikut.
- Riigivõlgades on võlgnikeks riigi ametiasutused. Avalikus sfääris eemaldamise ajalugu on palju uuem, kuna riigivõlg kui selline ilmus 17. sajandi lõpus. Esimene kuulus juhtum leidis aset 1931. aastal. See hõlmab hüvitiste peatamist, mille liitlasriigid (peamiselt Ameerika Ühendriigid, Prantsusmaa ja Ühendkuningriik) Saksamaalt pärast Esimest maailmasõda süüdistasid. Kuigi Saksamaa valitsus nõustus hiljem võla uuesti üle võtma, lõi 1931. aasta leping väga olulise pretsedendi, mida kasutati hiljem mitmel korral, alates 1980. aastate Ladina-Ameerika võlakriisist kuni riigivõla kaotamiseni. Kreeka 2011. aastal .
Eravõlgade puhul võiks kaaluda mahakandmist või andestamist. Kuid riigivõlgade puhul, kuna tegemist ei ole võlausaldajate tasuta loobumisega, ning olles võlgniku poole initsiatiiv, kohandataks seda muude juriidiliste eeldustega, näiteks makseviivituse või kohustuse täitmata jätmise deklaratsiooniga.