Tööjõud on nii füüsiline kui intellektuaalne võime produktiivse tegevuse arendamiseks. See oli kontseptsioon, mille mõtles välja Karl Marx (viitame selle mõtleja ideedele kogu artiklis).
See tähendab, et tööjõud on inimese vaimne ja motoorne võimekus ametit teha.
Tuleb märkida, et tööjõud koos tootmisvahenditega (tootmiseks vajalikud materjalid ning mehaanilised ja tehnoloogilised vahendid) on osa tootmisprotsessidest, et arendada ühiskonnas nõutavaid kaupu ja teenuseid.
Samuti väärib mainimist, et tööjõu töötasu on palk (süveneme sellesse hiljem).
Tööjõu ja tööjõu erinevus
Karl Marx eristab tööjõudu ja tööjõudu. Esimene on teise tulemus või realiseerimine. See tähendab, et töö on inimese töö tulemus, kauba hankimine. Selle asemel on tööjõud ülesandele rakendatav pingutus.
Näitega saame sellest paremini aru. Jalanõude valmistamisele pühendunud isik. Tööjõud on oskused ja teadmised, mille olete teatud aja jooksul oma tööle pühendanud. Selle asemel on töö turuletulnud kingapaar.
Tööjõud kui kaup
Võttes arvesse eespool selgitatut, müüb töötaja Marxi sõnul kaubana toimivaks kapitalistiks, mitte oma tööd, oma tööjõudu. Vastutasuks saab töötaja tasu.
Sellel on oluline tähendus, sest marksismi seisukohalt müüb töötaja oma jõupingutusi. Kuid selle väärtus on väiksem kui selle toodangu väärtus (kaup). Seega tööjõu väärtuse ja töötaja loodud väärtuse vahe on see, mida Marx ja Engels nimetavad ülejäägiks.
Pealegi on töötaja Marxi jaoks mingil moel kohustatud oma tööjõudu kapitalistile müüma, kuna talle kuuluvad tootmisvahendid. Seetõttu ei saa selle teooria kohaselt tootmisvahendid jääda vähem privaatseks, vaid peaksid olema kollektiivsed.
Veel üks oluline küsimus, mida tuleb märkida, on see, et Marxi sõnul hakkasid töötajad oma tööjõudu kaubana müüma kapitalismist. Varem, kui majandussüsteem põhines näiteks orjandusel, ei saanud orjad tasu eest oma tööjõudu pakkuda.
Samuti polnud feodaalsel ajal feodaali ja tema pärisorjade suhe vähem ebavõrdne kui orjadega. Pärisorjus oli siiski üsna piiratud ega saanud vabalt otsustada näiteks okupeeritud maadelt lahkuda, ilma et oleks enne oma peremehega pidanud läbirääkimisi.
