Keskkonnaökonoomika on majandusharu, mis uurib keskkonnapoliitika mõju.
Keskkonnaökonoomika ülesanne on uurida ka majandustegevuse reguleerimise parimat viisi keskkonnamõju vähendamiseks ja selle olulisust. Nende uuringute algus pärineb 1950. aastatest. Kuigi Pigou oli idee maksudest välismõjude poolt tõstatanud 1920. aastal. Hiljem, alates 1970. aastatest, kindlustati distsipliin.
Võib öelda, et keskkonnaseisundi halvenemisel on kaks klassikalist allikat: rahvastiku kasv ja majanduskasv. Mõlemad elemendid tekitavad positiivse kasvutempo säilitades üha suuremat nõudlust loodusvarade järele. Sünni- ja kasvumäära kontrollimine, nagu pakkus välja Malthus, toob kaasa eetilisi probleeme, seega peab lahendus olema teistsugune. Sellest hoolimata on vaja rõhutada, et on olemas vastuvõetav optimaalne saastatuse tase.
Turumajandus ja keskkond
Majandusanalüüs näitab, et turumajandus tekitab ebaõnnestumisi, mida saab sekkumisega lahendada. See tähendab, et saasteprobleemide tekitamisel on erinevus sotsiaaltoetuste ja erahüvitiste vahel. Samuti kajastub see erinevus kulude poolel (sotsiaalkulud ja erakulud).
Keskkonnamajanduses võiks sekkumise üheks vormiks olla keskkonnaalased regulatsioonid. Seetõttu ei pruugi see majandusharu klassikalise seisukohaga ühilduda. Need turu pooldavad süsteemid ei arvestanud välismõjudega, seetõttu ei maksimeeri need inimeste heaolu. Hoolimata sellest ei saa eeldada, et väär on, et turumajandus on keskkonnaga vastuolus.
Keskkonnaökonoomika ja välismõjud
Välised mõjud ilmnevad siis, kui majandusagendid ei pea kandma kõiki nende tegevuse kulusid. Näiteks ei pea vedajad kandma kütuse kasutamisest tuleneva saaste kulusid.
Selle probleemiga silmitsi seistes on nad püüdnud leida lahendusi, et ained arvestaksid enda tekitatud saasteainete kulusid. Mõned soovitatud eeskirjad on:
- Maksud: Näiteks võiks rakendada kütusemaksu. Samuti võivad need maksud olla progressiivsed, mida rohkem reostust, seda suurem on maks.
- Ülekantavad heitmeload: Need võimaldaksid kandjal eraldada teatud koguses saasteaineid. Lube võib välja anda mitmepoolne asutus või ainult riiklikul tasandil. Mõlemal juhul võiksid need läbi rääkida need, kellel on ülejääke.
- Vähendamishüvitised: Ettevõtetele antavad toetused heidetavate saasteainete hulga vähendamiseks.
- Heitmenormid: Tööstuse poolt lubatud individuaalseid piiranguid saab kehtestada.
- Tehnoloogilised standardid: Saaste vähendamiseks on vaja rakendada tehnoloogilisi seadmeid. Näiteks ekstraktorid.
Keskkonna Kuznetsi kõver
Nende poliitikate uurimisel ilmnevad sellised hüpoteesid nagu Kuznetsi kõver. See on üks peamisi hüpoteese, mis võimaldab luua seose majanduskasvu ja keskkonna halvenemise vahel.
Pilt näitab, kuidas areneva majandusega riikide majanduskasv tekitab rohkem reostust. See võib toimuda enne industrialiseerimist. Seda iseloomustab näiteks loodusressursside kasutamine.
Hiljem ja saavutades teatud sissetuleku taseme, hakkab see vähenema. See juhtub pärast industrialiseerimist. Sel juhul põhjustatud näiteks puhtama energia kasutamisest ja näiteks teeninduse arengust.